「私はあなたが三番目の従兄の下で苦労するのを心配していることを知っています。安心してください、このくらいのことは対処できます。親戚同士、誤解があれば解決すべきで、ただ逃げるだけでは解決になりません。
何より、私はこういった規則に関する仕事が好きなんです。他の仕事をどれだけ上手くやっても、人々の目には留まりません。しかし、都市の景観が変わることは、国民全体が目にすることです。
私が何年も提案してきたのに、誰も実行する勇気がなかった仕事をやり遂げれば、将来昇進する際にも、あの人たちの批判の口を封じることができるでしょう。」
田中黙は高橋家を重視していた。彼は高橋家の橋本燃と彼に対する敵意を和らげるよう努め、燃の気持ちを少しでも楽にしたいと思っていた。
もちろん、これはすべて高橋家が正しい価値観を持っているかどうかにかかっていた。
もし彼が善意を示したのに、彼らがそれを受け入れないなら、彼も自分を卑下するつもりはなかったし、燃に彼らからの屈辱を受けさせるつもりもなかった。
「あなたは国境で2年間過ごして、そんなに多くの傷を負ったのだから、少し休む時が来たのよ。今回の降格は休息と傷の治療の機会だと思って。この数日、あなたはたくさん傷を負ったから、明日から薬膳を調合して、体を養生させましょう。」
妻のように自然に気遣う燃の言葉を聞いて、黙の心は優しさで満たされ、思わず燃を抱き寄せて再び彼女にキスをした。
このキスは以前よりも情熱的で、すぐに二人とも激しく感情が高ぶった。
「いいかな?」男性は低い声で尋ねた。
二人は初めてではなかった。燃はこのようなことは愛し合う二人にとって、当然のことであり、自然な流れだと感じていた。
大人同士の喜びを、彼女は拒絶しなかった。
特に好きな人との時間なら尚更だった。
午前中に水道の下で30分間冷水シャワーを浴びた燃は、心を開いて黙を受け入れる決心をした時、彼と一緒になる準備をしていた。
「うん!」燃は甘く柔らかい声で応え、積極的に黙の唇にキスをした。
女性の反応と励ましに、黙の目に燃える火花はより濃くなり、情熱的に女性の唇を貪るように、彼女のすべての甘美さを味わい尽くすかのようだった。