「田中様がまた奥さんのお迎えに来たわね。こんなにイケメンで優秀で一途な男性、本当に理想の旦那様ね。私が田中様の三分の一でも顔が良かったら、毎日美女を口説きに行くのに!」西野豊はユーモアたっぷりに笑いながら言った。
「凡姉さん、藤原さんがこの話を聞いたらどうなると思う?」橋本燃は眉を上げて笑いながら尋ねた。
「藤原さんのあの短気な性格なら、浮気相手が死ぬか西野兄が死ぬかのどっちかでしょうね。今すぐ藤原さんに言いつけてやろうかしら!」木村凡は電話をかけるふりをした。
「やめてくれ、やめてくれ、悪かった。二人の女王様、許してください。もう二度と余計なことは言いません。どうか家のトラ娘に言わないでください。明日の太陽をまだ見たいんです!」西野は両手を合わせ、橋本と木村に向かって何度も頭を下げた。その滑稽な表情に思わず笑いがこみ上げてきた。
「あなたがそこまで誠心誠意に本宮に頭を下げるなら、本宮も慈悲深く今回は許してあげましょう。お立ちなさい!」木村は尖った声を作り、わざとこぶしを利かせた声で言った。
「皇后様の御恩に感謝いたします。この者はもう皇后様の鳳眼を汚しませぬ!」西野は宮廷ドラマの宦官のように後ろ向きに小さな足取りで田中黙の隣に停めてある自分の車まで移動した。
木村と高橋経緯の車は遠くに停めてあったので、二人は橋本に別れを告げた後、並んで歩き去った。
橋本は明るい笑顔で田中の前に歩み寄った。「実は毎日迎えに来なくてもいいのよ。あなたは都市計画課に来たばかりで、忙しいことがたくさんあるでしょう。わざわざ私を迎えに来るなんて、そんなに無理しなくていいわ」
田中は紳士的にドアを開け、魅惑的な低い声で言った。「これは三ヶ月後に正式採用されるために頑張っているだけさ。君を家に迎えたら、こんな待遇はなくなるからね。今のうちに楽しめるときに楽しんでおこう」
「お金があれば鬼も臼を引くわ。あなたが車を出してくれなくても、私に車を出したい人はたくさんいるわよ」橋本は小さな顔を上げ、高慢な表情で言った。
「あらま、こんな大事なことを忘れるなんて!私の財産は全部君の名義だったね。今や君は私の女王様だ。しっかりお仕えしないと。尊敬する女王様、どうぞお車にお乗りください」