Kabanata 1: Gagawin kitang magsisi na ipinanganak ka sa mundong ito.

Ang Evans Villa.

Inilagay ni Xaviera Evans ang kanyang birth certificate sa kanyang backpack, huling tiningnan ang walang lamang attic, at tumalikod para umalis.

"Ate, kailangan mo ba talagang kumuha ng marriage certificate kay Moore?"

Nakatayo si Mag Evans sa may pinto na may malungkot na ekspresyon sa kanyang magandang mukha, mahinang nagmamakaawa habang hawak ang braso ni Xaviera, "Ate, ang pamilyang Mamet ay isang prestihiyosong pamilya na may mahigpit na mga patakaran. Kababalik mo lang mula sa liblib na probinsya at wala kang alam. Hindi ka gusto ni Moore. Hindi ka magiging masaya kung pakakasalan mo siya."

Hindi sinasadyang tumigil si Xaviera.

Ang pagpapakasal kay Moore Mamet ay para tuparin ang kahilingan ng kanyang lolo, ngunit tungkol sa kaligayahan o kalungkutan, hindi pa ito naisip ni Xaviera.

Bago pa siya makapagsalita, sumigaw si Mag at bumagsak ang kanyang mahinang katawan sa bakal na gate. Instinktibong tinakpan niya ang kanyang tiyan at tumingala nang hindi makapaniwala, "Ate, bakit?... Alam kong nagseselos ka sa relasyon ko kay Moore, pero ikakasal ka na sa kanya, at hindi na ako lalapit sa kanya. Ang sinabi ko lang ay paalala na hindi madaling pumasok sa pamilyang Mamet; hindi mo na kailangang magalit at saktan ako…"

Mula sa malayo, nagmadaling lumapit si Moore, puno ng pagdadalamhati. Walang pakundangang sinampal niya si Xaviera: "Puta, paano mo natitiis na itulak si Mag! Sino ang nagbigay sa iyo ng lakas ng loob para gawin iyon?"

Hindi niya hinintay ang sampal. Ang maputing pisngi ni Xaviera ay agad nagpakita ng limang pulang marka.

Ang sakit ay tumagos sa kanyang isipan, ginising si Xaviera mula sa kanyang mga iniisip.

"Hindi ko siya itinulak."

Walang nakinig sa paliwanag ni Xaviera. Si G. Evans, na lumabas ilang sandali pagkatapos, ay direktang nag-utos matapos malaman na kukuha si Xaviera ng marriage certificate kay Moore, "Anong certificate? Si Moore at Mag ay magkaibigan mula pagkabata at may malalim na pagmamahal sa isa't isa. Bilang nakatatandang kapatid, paano mo mananakaw ang boyfriend ng iyong nakababatang kapatid? Bukod pa riyan, ang pamilyang Mamet ay prestihiyoso. Ang isang babaeng tulad mo na galing sa probinsya ay magdudulot lamang ng kahihiyan sa aming pamilya. Napagpasyahan na namin na si Mag ang papalit sa iyo sa kasal sa pamilyang Mamet."

Pagkatapos noon, sumenyas siya sa mga katulong na dalhin si Xaviera sa loob ng villa at huwag gumawa ng eksena sa may pinto.

"Hayaan siyang pumalit sa akin?"

Umatras ng isang hakbang si Xaviera para iwasan ang kamay ng katulong, ang kanyang mga mata ay dumaan kina G. Evans, Mag, at Moore, at ang mga sulok ng kanyang mga labi ay bahagyang tumaas sa pagkaaliw, "Kaya pala matagal na ninyong pinlano ito, lihim na gumagawa ng mga pakana habang ako'y walang kaalam-alam, at nilalaro ako na parang tanga?"

Hindi nagustuhan ni G. Evans ang kanyang ugali, "Ano ba ang pinagsasabi mo? Si Mag ay nakatanggap ng edukasyon mula pagkabata. Siya ay mabait, elegante, at isang kilalang talentadong babae sa Libanan. Paano ka maihahambing sa kanya? Dinala ka namin pabalik mula sa liblib na probinsya, pinapayagan kang magtamasa ng isang buong buhay ng karangalan at kayamanan na hindi mo kailanman makakamit. Ano pa ang hindi ka nasiyahan?"

Itinilt ni Xaviera ang kanyang ulo, "Dinala ninyo ako pabalik, hindi ba, dahil gusto ninyo lang ang mga shares na hawak ni Lolo?"

Ayon sa habilin ni Lolo, pagkatapos niyang ikasal, tatanggap siya ng 65% ng shares ng Evans Group, na magiging pinakamalaking shareholder.

"Kaya hayaan ninyong hulaan ko, hindi lang ayaw ninyong pakasalan ko si Moore, kundi umaasa rin kayo na hindi ako ikakasal sa kahit sino sa buong buhay ko. Gusto ninyong nasa ilalim ng inyong kontrol ako magpakailanman, tama ba?"

Bahagyang nagbago ang mukha ni G. Evans.

Si Moore, sa kabilang banda, ay malalim sa pag-iisip, iniisip na ang tsismis na makakakuha ng 65% ng shares sa pamamagitan ng pagpapakasal kay Xaviera ay hindi totoo…

Si Mag ay pinapanood ang ekspresyon ni Moore. Nakikita ang kanyang malalim na pag-iisip, bigla siyang huminga ng malalim at hinawakan ang kanyang tiyan, "Masakit... Ang sakit ng tiyan ko…"

Dahan-dahang kumalat ang dugo sa kanyang katawan.

Nakita ang dugo, nagpanic si Mag, hinawakan ang damit ni Moore at nagmamakaawa, "Moore, iligtas mo ako... Iligtas mo ang ating anak…"

Sa salitang "anak", lahat ng naroroon ay nagulat!

Tanging si Mag ang bumubulong na may luhang mga mata, "Pasensya na, Moore, hindi ko sinasadyang itago ito sa iyo. Pero gusto ng ate ko na tuparin ang kontrata ng kasal sa iyo, at ayaw kong saktan siya. Gusto ko lang isilang ang sanggol na ito nang mag-isa at panatilihin ito bilang alaala ng ating pag-ibig sa mga nakaraang taon."

Nang marinig ang mga salita ni Mag, napuno ng pag-ibig si Moore, yumuko para yakapin siya, "Ang tanga mo talaga. Ang ating damdamin para sa isa't isa ay hindi masisira ng isang kontrata ng kasal. Bukod pa riyan, itinuturing ka niyang kapatid, pero hindi ka niya kailanman trinato na parang isa!"

Ang mahigpit na tingin ni Moore ay nakatuon kay Xaviera, malamig na nagbabanta, "Mas mabuti para sa iyo na umasa na walang mangyayari kay Mag at sa bata sa kanyang sinapupunan. Kung hindi, gagawin kong pagsisihan mo ang pagpasok mo sa mundong ito."

Matapos siyang nagmadaling umalis na dala-dala si Mag sa kanyang mga bisig, napagtanto ni G. Evans ang bigat ng sitwasyon at nagmadaling sumunod sa kanila.

Kaya natapos ang absurdong palabas na ito.

Habang nakakapaso ang araw sa itaas, nakatayo si Xaviera sa may pasukan, nag-iisip sandali bago umalis.