Kabanata 12: Alon ng Itim

Napagtanto ni Rose Campbell kung ano ang nangyari at sumigaw: "Nalilito! Mag, nalilito ka!"

Humikbi si Mag Evans sa mababang tinig.

Lumapit si G. Evans at tinapik ang balikat ni Moore Mamet: "Moore, ngayong pagkakataon ay nagkamali si Mag, pero mahal ka rin niya nang sobra, sobra na nga at nalilito siya... Kasalanan ko rin, hindi ko sinabi sa kanya noon na palitan ang kanyang kapatid, na naging dahilan kaya siya... Hay!"

"Ayos... lang."

Napakaawa ng pag-iyak ni Mag kaya kahit gusto ni Moore na ilabas ang kanyang galit, wala siyang mapagbuhusan nito.

Hinila niya si Mag pataas, at marahang pinunasan ang mga luha sa kanyang pisngi: "Hindi kasalanan ni Mag, kasalanan ko ito. Kung naging malinaw ang aking posisyon nang mas maaga, hindi sana gagamitin ni Mag ang desperadong paraang ito para mapanatili ang aking damdamin para sa kanya."

Naantig si Mag at tumingin sa kanya: "Moore..."

Kung walang nangyari, hindi kusang ibibigay ni Mag ang impormasyong ito. Sa pag-iisip nito, mabilis na nagtanong si G. Evans: "Mag, may sinabi ba sa iyo si Xaviera Evans?"

Medyo naiilang na umiling si Mag: "Ang kapatid ko, siya... nakuha niya ang mga video na ebidensya ng pagbibigay ko ng suhol sa doktor at pagpapa-opera."

Pagkasabi nito, mahigpit niyang hinawakan ang kamay ni Moore: "Moore, ano ang gagawin ko? Kung ilalabas ng kapatid ko ang mga video na iyon, hindi lang ako, kundi pati ang Evans Group ay maaapektuhan. Kasalanan ko lahat, bakit ko ba kailangang magpanggap na buntis!"

Pinalo niya ang kanyang dibdib sa pagsisisi.

Kahit na nababahala si Moore sa gulo na dulot ni Mag, tama siya. Kung hindi maayos na malulutas ang bagay na ito, maaapektuhan ang Evans Group at masisira pa ang reputasyon ng Pamilyang Mamet.

Sa pag-iisip nito, sinuportahan niya ang balikat ni Mag at nag-aalalang nagtanong: "Sigurado ka ba na nasa telepono ni Xaviera lahat ng ebidensya?"

Nag-alinlangan si Mag sandali at pagkatapos ay tiyak na tumango: "Hindi gaanong marunong gumamit ng computer ang kapatid ko, kaya malamang nasa telepono niya lahat."

Huminga nang maluwag si Moore: "Sige, ako na ang bahala sa bagay na ito, huwag kang mag-alala."

Kilala niya ang isang napakahusay na hacker na madaling makakapasok sa telepono ni Xaviera at makakabura ng mga file.

Sa pag-iisip nito, mabilis niyang inilabas ang kanyang telepono para makipag-ugnayan sa tao.

*Ding*

Biglang tumunog ang telepono ni Xaviera pagkasakay niya sa taxi.

Yumuko siya para tingnan ito, at pagkatapos ay tumingala para tingnan ang gusali ng ospital. Ito ba ang tinatawag nilang hindi sumusuko hangga't hindi nakikita ang Mississippi River?

Samantala, sa Mamet Building.

Sa loob ng opisina ng chairman sa pinakataas na palapag, walang pagmamadaling pinaikot ni Caleb Mamet ang kanyang swivel chair: "Kaya, kahapon mo lang nalaman ang tungkol sa hacker na pumasok sa internal website ng Ospital ng Libanan at ngayon mo lang ito iniulat?"

Yumuko si Special Assistant Clare Spark: "Napakabilis ng taong iyon. Nang matuklasan namin ito, sinubukan naming hanapin siya sa pamamagitan ng mga bakas, pero wala kaming nakita."

"Ano ang ginawa ng taong iyon?"

"Kumuha lang siya ng ilang surveillance video."

Sa pagbanggit nito, naguluhan din si Clare. Ang tahimik na pagpasok sa firewall ng Ospital ng Libanan ay dapat gawa ng isang mahusay na hacker. Karaniwan, ang mga ganitong hacker ay nagnanakaw ng mga kumpidensyal na file. Gayunpaman, hindi hinawakan ng taong iyon ang anumang kumpidensyal na dokumento at kumuha lamang ng ilang tila walang silbing video...

"Ayon sa mga tao sa technical department, malamang na si Alon ng Itim ang pumasok sa Ospital ng Libanan."

Alon ng Itim, isang kilalang hacker na lumitaw sampung taon na ang nakalipas.

Pumapasok sa iba't ibang sistema na parang walang tao sa paligid, siya ay direkta at brutal. Walang nakakaalam kung sino siya, o kung siya ba ay lalaki o babae. Ang tanging alam nila ay kung saan man pumunta si Alon ng Itim, walang hacker ang makapipigil sa kanya.

"Alon ng Itim?"

Nag-isip sandali si Caleb Mamet: "Isantabi muna ang bagay na ito, at sabihin sa technical team na umurong."

Pagkaalis ni Clare, bumubulong si Caleb sa kanyang sarili: "Alon ng Itim... matagal na rin."

...

Sa gabi, nang bumalik si Xaviera sa villa, natagpuan niya si Caleb na kumakain.

Tumingin siya sa mga pagkain at hindi na humingi ng tulong sa katulong. Pumunta siya sa kusina para kumuha ng mangkok at chopsticks at umupo sa posisyon sa kanang bahagi ni Caleb.

"Pumunta ka sa kabilang mesa."

Hindi man lang tumingala si Caleb.

Umiling si Xaviera, tumingin sa mukha ni Caleb, at sinamantala ang kanyang kawalan ng pansin para hawakan ang kanyang kamay, bumubulong ng paalala: "Hindi ba dapat ang mga bagong kasal na hindi nagkita ng isang araw ay nagpapalitan ng halik?"

Tumingin si Caleb kay Xaviera na may halong emosyon.

"May tao ba, magsilbi ng mangkok ng kanin para sa ginang."

Gusto niyang gamitin ang pagkain para isara ang bibig ni Xaviera.

Dati, hindi mapili si Xaviera sa pagkain. May ideya siya na baka kung patuloy siyang kumakain, sa wakas ay matitikman niya ito. Ngayong nakahanap na siya ng matamis na kakainin, sino ang gugustuhin pa ng mga mapait na pagkain?

Sa pagtingin sa punong mangkok ng puting kanin, walang kamalayan na tinusok ni Xaviera ito ng kanyang chopsticks.

Pagkatapos mapansin ang kanyang mga kilos, tumingin si Caleb sa kanya: "Hindi gutom?"

"Gutom, pero ayaw kumain."

"Mapili?"

Mapili ba ito? Nawalan lang siya ng gana, kaya umiling si Xaviera: "Hindi."

"Ah."

Hindi na nagsalita pa si Caleb, at nagpatuloy sa pagkain.