後藤澄玲は主任からの電話だと分かると、車載スピーカーで直接応答した。「主任。」
「後藤さん、今日の裁判はよくやったね。今、業界中で今日の案件について話題になっているよ。さっきも数社から電話があって、君のことを聞いてきた。彼らの法務を担当してほしいという意向のようだ。」
「分かりました。すぐに事務所に向かいます。詳しくは後ほど主任とお話しします。」
「後藤さん、まだ食事してないでしょう!何が食べたい?私が直接出前を注文するよ。黒胡椒牛肉の土鍋ご飯でいいかな?今注文しておくから、事務所に着いたらすぐ食べられるよ。」
「ありがとうございます、主任。」
電話が切れた後も、後藤澄玲の顔から笑みが消えることはなく、依然として嬉しそうだった。
裁判に勝つたびに、彼女は達成感を感じ、この世界に生きる意味があると思えた。この喜びは自分の家族の会社では味わえないものだった。大きな木の下で涼むことができないからだ。