陸橋北都の真剣な眼差しに、後藤澄玲は胸がドキッとした。まずい、うっかり口を滑らせてしまった。
それでも彼女は冷静に言った。「きっとあなたが最近彼に感染させたのよ」
後藤澄玲の説明に、陸橋北都はそれ以上質問せず、ただ急に気分が良くなり、口元の笑みもより明るくなった。
後藤澄玲は不満そうに尋ねた。「陸橋北都、何をそんなに喜んでるの?」
陸橋北都は優しく彼女の顎を掴んだ。「あれこれ口出しして、今度は私が喜んでるかどうかまで気にするのか?」
そう言いながらも、陸橋北都の顔には笑みが浮かんでいた。
陸橋北都が笑うと、後藤澄玲は心虚になり、嫌そうに言った。「笑わないで、ぞっとするわ」
陸橋北都は口元に淡い笑みを浮かべたまま、後藤澄玲とたまちゃんを一緒に抱きしめ、ゆっくりと言った。「たまちゃんが血のつながりがあろうとなかろうと、私に似ているなら嬉しいんだ」