025 神算とは何か

彼は瞳を一瞬凝らした。「小さな友達、お兄さんはちょっと用事があるんだ。今は君と食事ができないかもしれない。夜に変更するのはどうかな？」

この言葉を聞いて、勝山子衿はあることを思い出した。

彼女が初めて彼らと会ってから、ちょうど7日が経っていた。

根岸朝に何かが起ころうとしていた。

明らかに、彼は彼女の言葉を真に受けていなかった。

しかし、それも当然のことだった。

彼女が記憶している限り、彼女が去る前の1780年には、O大陸の魔女術士たちは異端として捕らえられ、皆殺しにされていた。

それから何年も経ち、本当に占術の能力を持つ者はほとんどおらず、和国も同様だった。

誰もこういったことを信じなくなっていた。

「長くはかからないよ」伊藤雲深は返事がないのを見て振り返り、桃の花のような目を細め、「君とおじさんたちにデリバリーを頼んでおくから、もう少し寝ていたらどう？」

危険が明確でない以上、小さな女の子を連れて行くわけにはいかなかった。

子衿も彼の意図を理解していた。彼は彼女を一緒に連れて行くつもりはなかった。

彼女は少し眉をひそめた。「高いところに気をつけて」

これを聞いて、雲深の唇の弧が大きくなり、手を上げて少女の頭を優しく撫でた。「わかった、うちの小さな友達の言うことを聞くよ」

彼は車のドアを開け、彼女をマンションの入り口に降ろした。

車が再び発進し、遠ざかると、雲深の笑みはゆっくりと消えていった。

彼はハンドルを握りながら、再び携帯の画面を点けた。

そのメッセージはまだ画面で激しく点滅していた。短いものだった。

Sharpshooter No.94。

数字以外は、先日最初のフォルダに付けられた名前と同じだった。

雲深は目を細めた。

根岸朝までもが銃神ランキングの人間に狙われるとは思わなかった。

雲深はメッセージを削除し、電話をかけた。「根岸家の最近の動きを調べてくれ」

**

銀座通り、一番酒場。

今日はオープン記念の大サービスで、昼からすでに多くの人が集まっていた。

根岸朝はバーカウンター横の最高の席を確保し、思い切り飲むつもりでいた。

すぐに周りは人で埋まり、ステージも設置された。

朝はイヤホンで音楽を聴いていたが、イントロを聴いたところで突然音楽が途切れた。