070 帝都の根岸家！

根岸朝は自分の目を疑い、目をこすってもう一度見た。

今度ははっきりと見えた。

横顔しか見えなかったが、それでも十分驚かされた。

くそっ！

なんで東京に来てるんだ？

「だ、大将。」朝は一歩後退し、卵を持ったまま女の子の後ろに隠れ、喉を鳴らした。「も、もし誰かが俺を殴りに来たら、お、お前、俺を守ってくれるか？」

「誰？」勝山子衿は手を上げて帽子の縁を押さえ、淡々と言った。「お前の兄貴？」

朝は驚いた。「大将、どうして知ってるんだ？」

彼女は背を向けていたはずなのに。

「計算したんだよ。」

「……」

また冗談を言われたな。

朝は悲しくなった。

「俺の兄貴だよ。」彼はさらに慎重に後ろに下がり、見つからなかったことを確認してから、やっと安心した。「妹よ、お前は知らないだろうけど、俺の兄貴は親父よりも怖いんだ。」

「親父なら何とか逃げられる。親父は俺より足が遅いからな。でも兄貴は違う。俺は小さい頃から兄貴にボコボコにされてきたんだ！」

彼が彼女を変えるたびに、兄は彼を殴った。

しかし実際は、いつも蹴られるのは彼の方だった。

子衿は眉を上げ、ようやく横を向いて見た。

ブガッティ・ヴェイロンの前に、男が真っ直ぐに立っていた。

25、6歳くらいで、背が高くすらりとした体格。

黒いスーツを着こなし、禁欲的で美しい。

全身に殺気が漂い、まるで死体の山と血の海から出てきたばかりのようだった。

帝都名門の若旦那でも、この種のオーラは持ち得ないだろう。

子衿は目を細めた。「あなたの兄は一字隊から戻ったばかりね。」

朝はまた驚いた。「大将、これも計算したのか？」

彼の兄は根岸家の長男だが、実際は根岸家から離れたような存在だった。

なぜなら、兄が12歳の時に一字隊に入ったからだ。

一字隊に入った者は公正さを保たなければならず、自分の家族であっても贔屓にはできない。

彼の親父は怒りと喜びが入り混じっていた。怒りは根岸家の後継者がいなくなったこと、喜びは孫が優秀だということだった。

彼は兄が現在一字隊でどのランクの人物なのか知らなかった。

しかし朝は一度、偶然国際調査局IBIから来た探員に会ったことがあり、その探員でさえ兄に非常に敬意を払っていた。

それだけ並外れた存在なのだろう。