すぐに文房四宝が運ばれてきて、高台の上、来賓席の前にテーブルが設置された。
小林玉子は少女を見て、不快そうに言った。「そこまで言うなら、チャンスをあげよう。上がって書いてみなさい」
修斗羽は一気に怒り出した。
「大丈夫」勝山子衿は彼女の肩に手を置き、動かないよう合図した。
そして自ら立ち上がり、壇上へと歩み寄った。
この光景を見て、会場の学生たちは騒がしくなった。
次々と立ち上がり、舞台に上がって見たいという衝動に駆られ、興奮していた。額には「事件発生」の三文字が書かれているかのようだった。
江口燃は体内の乱れかけた內勁を落ち着かせ、イライラを抑えながら言った。「あの手で人を殴るのがあんなに痛いのに、どんな字が書けるんだ?」
字を書く手は、大切に保護するものじゃないのか?
「俺も見たことないけど、勝山パパは何でもできるよ」
「……」
江口は反論できないと感じた。
なぜなら彼はこの一時期ずっと自閉状態だったからだ。
彼は我慢強く、舞台の方を見つめた。
一方、鈴木知晩は眉をひそめ、困惑していた。
彼女には全く理解できなかった。カンニングを認めた状況で、子衿がまだ上がる勇気があるなんて。
彼女は小林と同じ師匠に学んでいたので、小林の気質をよく知っていた。
小林は普段は温和だが、学術的な問題に直面すると非常に厳しく、彼女自身も何度か叱られたことがあった。
子衿は今回、小林と真っ向から対立してしまった。これからは芸術界に足を踏み入れることはできないだろう。
名家は芸術界と繋がりがある。こんなことが起きた後、鈴木のご老人はまだ芸術界を敵に回した養女を可愛がるだろうか?
子衿は硯を一瞥し、墨がすでに磨られていることに気づいた。手間が省けた。
彼女は顎を上げ、巻物を指差した。「この字はいくらの価値がある?」
小林は怒りを抑えながら答えた。「少なくとも五百萬だ。さあ、書きなさい」
子衿は頷いた。「うん、覚えておいてね」
彼女は頭を下げ、筆立てから狼毫の筆を一本選んだ。
ライブ配信を見ている視聴者たちは混乱していた。
【彼女は何を言ってるの?小林に何を覚えておいてほしいの?】
【わからないけど、彼女は本当に勇敢だね。この勇気だけでも拍手に値する】