それはドレスのデザイン画だった。
それに合わせたアクセサリーのセットまであった。
ティアラ、イヤリング、ネックレス、ブレスレット、アンクレット、そしてリング。
一見多くて複雑そうだが、決して煩わしさを感じさせなかった。
鈴木知晩の視線はその紙に釘付けになった。
彼女はこれほど完璧なデザイン画を見たことがなかった。
まだ高校を卒業していないとはいえ、彼女はすでに多くのパーティーに出席していた。
毎回ドレスを選んだ後、それに合うアクセサリーを選ばなければならず、時にはドレスの色やデザインによって、アクセサリー選びが難しくなることもあった。
選ぶ際にほんの少しでも間違えると、全体のバランスが崩れてしまう。
知晩もデザインを学んでいた。
翡翠閣は鈴木集団の主力事業であり、将来鈴木集団に入る彼女がデザインを理解していなければ、人々の信頼を得ることはできないからだ。
だから彼女には分かった。このデザイン画がいかに完璧であるか。
ドレスに施された模様の一つ一つまで、精巧に描かれていた。
もしこのようなドレスが実際に作られたら、間違いなくデザイン界に衝撃を与えるだろう。
おそらく鈴木集団が翡翠閣の新しい広告塔を探すために、デザイナーに描かせた図案なのだろう。
以前にも多くのデザイナーがいて、知晩も見てきたが、どれもこの一枚ほど良くなく、表面的なものにすぎなかった。
しかし、こんな完璧なデザイン画が、こうして捨てられていたなんて。
でも知晩には理解できた。
優れたデザイナーほど、完璧を求める。
一筆でも気に入らなければ、廃棄して最初からやり直すのだ。
しかし知晩はこのデザイン画にはあまり興味がなかった。彼女はまだ学生で、翡翠閣の事業とは関係がなかった。
ちらっと見ただけで、視線を戻した。
鈴木のご老人に挨拶をした後、知晩はゴミ袋を持って外に出て、鉄門の外の大きなゴミ箱に捨てた。
彼女が勉強に戻ろうとして庭に出ると、ちょうど外から帰ってきた松本沈舟と出くわした。
ここ数日、深川舟一は朝早く出かけて夜遅く帰り、彼女を連れて行くこともなく、何をしているのか分からなかった。
知晩の推測では、おそらく帝都に関することだろう。
舟一は考え事をしていて、知晩に気づいていなかった。
彼は眉をひそめ、明らかに難題に直面していた。