彼の表情はとても真剣だった。「深山越、飛鳥夢子、君たちは本当にグループ変更を希望するのか?」
「実は私たちは全く変更するつもりはなかったんです。」深山越はため息をついた。「ただ本谷先生が、勝山子衿さんの成績は本物じゃないと言って、私たちに変更するよう言ったんです。私たちは先生に逆らえなくて、それで来たんです。」
本谷先生とは、昨日墨田先生と一緒に勝山子衿の成績を確認した、もう一人の帝都大学附属中学校の教師だった。
佐々木明はようやく思い出した。子衿の以前の成績は確かに人に見せられるようなものではなかった。
あの本谷先生がそう考えるのも理解できる。結局のところ、彼女は子衿と接触したことがなかったのだから。
「グループ変更は少し面倒なんだ。教授たちはすでに割り当てを終えているからね。」佐々木は少し考え込んだ。「こうしよう。勝山子衿が来たら、君たちで相談してみてくれ。」
「いいえ、もういいです。変更はしません。」夢子は首を振った。「本谷先生は勝山さんに会ったこともないし、それは彼女の個人的な見解に過ぎません。たとえ勝山さんの成績が本当に良くなくても、私たち二人で彼女をサポートできます。」
「この時点でグループを変更すれば、彼女にとっても良くないでしょう。」
たとえ彼らが本当に子衿の足を引っ張ると思っていなくても、この行為は他人の目には、まさにそういう意味に映るだろう。
深山は胸を叩いた。「そうだ、僕たちが彼女をサポートする。」
もし彼らが後で帰った時に本谷先生に尋ねられたら、佐々木教授に何度頼んでも変更できなかったと言えばいい。
これは彼らのせいではない。
彼は本当に機転が利く。
佐々木は突然くしゃみをした。彼は鼻をこすりながら、つぶやいた。「誰が俺の悪口を言ってるんだ。」
深山はすぐに表情を引き締め、佐々木に何も悟られないようにした。
佐々木も気にせず、軽く咳払いをして、さらに真剣な表情になった。「では君たちは彼女をしっかりサポートするように。」
「本当に佐々木教授にはご迷惑をおかけしました。」夢子は頷いた。「では私たちは戻ります。」
佐々木は手を振り、彼らの自由にするよう合図した。
二人が去った後、彼はようやく携帯を取り出し、子衿にWeChatを送った。
【トレーニングキャンプに着いたか?】
十分後、ようやく返信が来た。