——彼らに聞いてみろ、敢えてやるのか?
「!」
五条輝の頭皮が爆発したかのようだった。
伊藤雲深はいつも怒りという感情を表に出すことはなかった。彼はいつも優雅に微笑んでいた。
彼は最も優しい声で、最も厳しい言葉を言う。
圧迫感が十分だった。
まるで車輪が人の神経を踏みつけるように、耳鳴りがしていた。
五条輝の表情はついに崩れ去り、顔には止まらない恐怖が浮かんでいた。
「お前...お前は一体何者だ?!」
彼は思いもしなかった。小林家の名前を出したのに、この男はまったく手を引く気配がなかった。
輝はもちろん、この言葉の中の「帝都全体」の意味が何であるかを聞き取ることができた。
一般の人から見れば、帝都の最高峰の家門といえば、根岸家、松本家、修斗家だ。
松本家の嫡流である松本唯楓でさえ、そう考えていた。
しかし実際はそうではない。
古武界と古医学界も、すべて帝都にある。
もし本当に帝都の家門の実力ランキングをつけるなら、松本家の商業帝国がどれほど大きくても、古医学名門と古武名家は松本家を一枚上回る。
なぜなら、金銭は古医学名門と古武名家にとって、もはや魅力がなくなっていたからだ。
古医学界と古武界では、実力こそが絶対的なシンボルだった。
五条家はちょうどこの二つの間に位置していた。
俗世間にも触れ、古医学界、古武界とも交流があった。
全体的な実力で言えば、五条家も松本家の前に位置することができた。
輝ははっきりと知っていた。雲深が言った「帝都全体」とは、古医学界と古武界を含むということだ!
この男は一体誰なのか?
彼はどうしてこのような言葉を言う勇気があるのか?
しかし輝はこの疑問を口にすることができなかった。なぜなら一本の金糸が、彼の肩を直接貫いたからだ。
引き裂かれるような痛みが瞬時に流れ込み、輝はまた一声悲鳴を上げた。
雲深は手の中の金糸を見もせず、淡々と言った。「お前はさっきこの手で彼女に触れたのか?」
輝は返答できなかった。
次の瞬間、彼の指の一本一本が、金糸に貫かれた。
一滴の血も滲み出なかったが、痛みはまったく減らなかった。
これは輝が本来勝山子衿にしようとしていたことだった。
この種の金糸は特殊な古医学の道具で、彼は専門に古医学界から買ったものだった。