彼の言葉は軽く淡々としていて、声には笑みが含まれ、明らかに脅迫めいたところはなかった。
しかし、それは死の威圧を感じさせるものだった。
彼は言った、それならできると。
根岸亦は激しく震え、後を追った。「雲深、お前は……」
彼の後の言葉は言い終えることができなかった。
伊藤雲深は車を使わず、深い青色のヘルメットを取り出して被り、入り口に停めてあったバイクを始動させた。
これはスズキGSX-R1000で、時速289kmという速さを誇り、一般の自動車よりも速い。
特にフローティングダブルディスクが追加されており、制動力も非常に強い。
根岸はもう一言も言えなかった。
「ゴロゴロ」という音とともに、バイクはすでに砂煙を上げて去っていった。
数秒のうちに、姿は見えなくなった。
根岸は眉をしかめ、携帯を取り出して電話をかけた。
電話の向こうで、四班長は厳しい表情で答えた。「隊長?」
根岸の声は沈んだ。「車を用意しろ、すぐに五条家へ行く。」
根岸がこのような口調で話すことは稀で、四班長は瞬時に緊急事態が発生したことを察知した。
「隊長、すぐに行きます。」
根岸はゆっくりと息を吐き出し、眉間をつまんだ。
帝都は、ここ数年本当に混乱が増してきている。
**
五条家。
本家。
西院。
数人の使用人が冷たい表情で言った。「入りなさい、二様をお待たせするな。」
勝山子衿は顔を上げ、この庭を一瞥し、まつげを下げた。
その後、彼女はこれらの使用人に従って右側の家に入った。
五条家の本家はまだ明朝時代の建築様式を保持していたが、家の中で使われているものは現代的だった。
コンピュータもあれば、エアコンもある。
「待っていろ、黙子はすぐに戻ってくる。」五条輝は冷淡に言った。「逃げようとするな。お前が行けば、五条月子を代わりに使うぞ。」
「私の代わりに災いを受けさせる——」子衿は淡々と二、三度咳をした。「あなたの娘にその命があるかどうか、試してみたらどう?」
「私の娘に命があるかどうかは知らん。」輝は高圧的に言った。「だがお前に命がないことは確かだ。」
子衿は手首の手錠と、そこから滲み出る鮮血を見た。「五条青史が考えた方法を、あなたたちはまだ使っているのね。」