寿命というものは、劫点とは異なる。
商曜之にしても五条月子にしても、彼らの寿命は本来とても長い。
ただ生命線上に断点が現れ、
その一つの関門を乗り越えられなければ、早死にすることになる。
これが劫点だ。
一定の代価を払えば、劫点は避けることができ、それは生命線を延ばしたことになる。
寿命は常に変えることができないものだ。
これは人が生まれた時から決まっていて、変わることはない。
サイザー・ロランと副校長が今日まで生きられたのは、彼らの体が錬金術によって改造され、細胞分裂と分化も人類の限界まで活性化されたからだ。
しかし錬金術で体を改造する条件も非常に厳しい。
世界でも稀少な錬金材料の他に、改造される者の年齢も十八歳以下でなければならない。
十八歳以降は体が成人し、完全に定型化するため、もはや方法がない。
そうでなければ、誰もが三百年生きられるようになり、地球は混乱するだろう。
勝山子衿は伊藤のご隠居の手首を握りながら、ずっと黙ったままだった。
彼女は鈴木のご老人に嘘をついていない。鈴木のご老人の寿命は108歳だ。
後半生も平穏で、大きな劫点はない。
しかし伊藤のご隠居の寿命は85歳だ。
そして今年、伊藤のご隠居はちょうど85歳になる。
一分一毫の違いもない。
寿命が尽きれば、人は逝く。
鈴木のご老人は少女が最初に口を開かないのを見て、驚きと少しの不満を示した。「子衿の言い方だと、私の伊藤が私より優れているから、計算できなくなったということか?」
子衿は思考から戻り、また少し黙ってから言った。「うん、そんな感じかも。」
「はぁ。」鈴木のご老人は初めて憂鬱になった。「信じられないな、彼は将棋でさえ私に勝てないのに。」
「まあまあ、子供の遊びを真に受けるなよ。」伊藤のご隠居は気にせず、手を振って笑った。「大丈夫大丈夫、ただの冗談だよ。」
子衿は伊藤のご隠居の顔をじっと見つめ、突然半年以上前、最初に伊藤のご隠居の体を調べた時のことを思い出した。
彼女は本当に前例のない驚きを感じていた。
地球は科学技術の世界であり、確かに錬金術や風水陰陽のような超自然的な部分もある。
しかし結局は彼女がかつて滞在していた霊修界ではなく、元神出竅のような神話的なものはない。