347 老祖宗、日々一つの顔面打撃テクニック【3更】

声は大きくなく、とても淡く軽やかだったが、人の心を震わせる力を持っていた。

橘単人と橘双人の表情は思わず変わり、足を止めた。

二人は威圧感さえ感じ、神経が一瞬で緊張した。

三人の長老たちは急に立ち上がり、振り向いた。

そこには三十代の女性が立っており、彼女の服装はとてもシンプルだった。

彼女の容姿には特に目立った特徴はなく、ごく普通だったが、彼女の非凡さを感じ取ることができた。

女性を見た三長老は、眠気がすっかり飛んでしまった。

彼は自分の帽子を直すと、「どん」と音を立てて跪いた。

大長老と二長老は目を見開き、急いで跪いた。

三人の老人はとても恭しかった。

「ご先祖様にお目にかかります」

この呼びかけに、橘単人と橘双人は一瞬で驚愕した。

こんなに若い女性が、伏見家の先祖だというのか？

いや、それは重要なことではない。強力な古醫は自分の容姿を若く保つことができるのだ。

重要なのは、伏見家の先祖が実際に姿を現したということだ。

今の橘家の当主は橘重郎だが、実際には前の数代の当主もまだ生きている。

ただ、一定の年齢に達すると、引退して隠居生活に入るのだ。

単人と双人は橘重郎の世代の中の高手だが、当然ながら百年以上修練を積んだ古武者には及ばない。

古武界の本当の高手たち、長寿の達人たちは、通常閉関して外に出ることはない。

自分の家族のメンバーでさえ、彼らに会うことは難しい。

まして先祖となれば尚更だ。

古醫と古武の各家門には、それぞれ一人の先祖がおり、家族の中でまだ生きている最高位の者だ。

この先祖が亡くなると、次の世代の第一人者がこの称号を受け継ぐことになる。

単人と双人も現在の橘家の先祖に会ったことはなく、誰なのかも知らなかった。

彼らは祠堂で歴代の橘家当主の肖像画を見て、香を焚くだけだった。

単人と双人の推測によれば、もし可能なら、現在の橘家の先祖は橘家を創設した人物かもしれない。

古武は16世紀後半に出現し、橘家の歴史はそれほど長くないが、それでも300年以上になる。

古醫は古武より遅く、18世紀後半に出現した。

「もう古代ではないのだから、そんなに礼を尽くす必要はありません」女性は咳をして、手を上げ、三人の長老に立ち上がるよう合図した。「私は伏見汐です。怖がらないで、あなたたちに聞きたいことがあるのです」