第47章 結婚式で最愛の人(1)

この言葉に早川亜紀と木村清美の心は温かさで満たされた。この婿はますます気に入ってきた。そこで二人は熱心に佐藤若菜を彼女自身の部屋へ連れて行かせ、彼に彼女がユリと蓮の実のお粥を食べ終えるのを見守らせた。

「ありがとう！」部屋に戻ると、若菜は心から感謝した。彼の協力がなければ、両親はいつまで心配し続けていたことだろう。

「早く食べなさい！」斎藤遥は彼女の言葉を無視し、ただ食べるよう促した。

若菜は彼を一瞥し、もごもごと言った。「本当に食べなきゃいけないの？演技はここまでで十分でしょ。今や父と母はあなたにすっかり満足してるわよ！」

「女、早く食べろ！」遥は食べ物の入った箱を開け、彼女の前に強く置き、歯を食いしばって言った——この女は、いつも一分以内に彼の怒りを引き起こす才能を持っていた！

若菜は食べ物の箱を引き寄せ、肩をすくめて小声で言った。「食べればいいじゃない、そんなに怒ることないでしょ！」

そう言いながら、箱を開けて小さな口で食べ始めた。

遥が暗い顔で彼女のベッドに座っているのを見て、彼女は後から気づいたように言った。「この二日間、あなたもかなり疲れてるでしょ？一緒に少し食べる？」

この言葉は特に優しいものではなく、むしろ社交辞令のような部分もあったが、遥の表情はそれでも少し和らいだ。「うん、君が先に食べて、少し残しておいてくれればいい」そう言って彼は彼女のベッドに寄りかかり、まどろみ始めた。

このような遥の姿を見て、若菜の心は少し動かされ、また先ほどの計算高さに少し罪悪感を覚え、近づいて静かに言った。「先に食べて、食べ終わったらここで休んで、12時に起こすわ」

「うん、わかった」遥は手でベッドを支え、少し疲れた様子で起き上がり、若菜が差し出したお粥を受け取って小さな口で食べ始めた。伏せられた瞳に成功の笑みが一瞬光った。

「はい、残りはあなたのよ」小さな半分ほど食べると、遥はもう食べるのをやめ、茶碗をベッドサイドのテーブルに置き、そのまま横になった。

若菜はウェットティッシュを取り出し、彼の口と顔を拭いてあげ、靴を脱がせてから、苦労して彼の足をベッドの上に持ち上げた。