第111章 願いを借りる(5)

斎藤遥は小さな声で囁いた。まるで長い間心に秘めていた思いを語るように。愛について、家庭についての思い…

「若菜、僕に家庭を与えてくれないか？」酔い芥子を食べると酔っ払う人もいるらしい。彼もそうなのだろうか？

遥は本当に少し酔ったような気がした。仰向けに地面に横たわり、満天の星空を見上げながら、期待に満ちた声で、しかし拒絶されることを恐れるかのように、静かに目を閉じて言った…

「バカね、私たちはもう家庭を持っているわ！」若菜は、いつも強気な彼がこの言葉を口にする時、少し弱さを見せ、逃げるような、そして謙虚な願望を持っているのを見た。どんな女性が、このような告白に、男性の家庭への渇望に抵抗できるだろうか。

遥はゆっくりと目を開けた。若菜が彼の頭上に身を乗り出し、じっと彼を見つめていた。輝く瞳に彼の姿が映っている…

遥は笑った。自分の目の前に大きく映る美しい顔に向かって、無邪気で満足げに笑った！そしてその顔が自分に近づいてくるのを見つめた。どんどん近く、どんどん大きくなり、ついに目がピントを合わせられなくなり、彼女の潤んだ瞳だけが見えた時、彼女の唇が彼の唇を捉えた！

星空と月の下、そよ風の中で、二人は酔いしれた…

若菜は遥の腕の中で、彼が若かった頃の奔放さと期待、前の世代の恩讐と葛藤、学生時代の気まぐれさと誇りについて語るのを聞いた。若菜も彼に自分の気まぐれさと明るさ、両親の甘やかしと温かさ、そして少女時代の恥ずかしい思い出を話した。ただ、心の奥底に秘めた深い傷だけは軽く触れるだけで、多くを語ろうとはしなかった。

彼には分かっていた。それは彼女の心の傷で、まだ癒えていないから、彼女自身もそれを簡単に明かそうとしない。それを開けば、彼女にとっては心を引き裂くような痛みであり、彼にとっては傷つけることになるから。

だから、この瞬間、彼は彼女に感謝していた。少なくとも、彼女は彼を心の中に入れ、あの人とほぼ同等の位置に置いてくれたのだから。

「私の車にぶつかる前に、あなたは私に会ったことがあるの？どうして私は全く覚えていないのかしら？」若菜はついに機会を見つけて、遥にこの質問をした。

「本当に全く覚えていないの？」遥の低い声には、少しの失望が隠されていなかった。