第156章 風雨の夜の帰り人(4)

若菜は声を出さず、ただ同じように両腕を伸ばして彼を抱き返した——二日間、彼と芝居を演じることを決めてから試すような言葉を口にするまで、心の結び目を解くことを決めてから心配し思いを寄せるまで、この長い心の旅路がたった二日間、四十八時間しかかからなかったなんて信じられなかった！

おそらく、とっくに陥落していたのだ。ただ自分を説得する理由を探し、この恋愛において自分があまりに受け身で、あまりに青臭く、あまりに愚かに見えないようにしたかっただけ！どんな状況でも、まだ身を引くことができると自分を欺きたかっただけ！

ふふ、結局は自分を欺いていたのだろう！

心が動いてしまったら、どうして身を引くことができようか！

靴を履いた彼女は、靴を履いていない遥に宙に持ち上げられ、彼の広い胸にぴったりと包まれ、逃げ場も隠れ場もなかった；もう逃げる必要も、隠れる必要もなかった！

自分が小柄だとは思ったことのなかった彼女だが、彼にこうして抱きしめられると、まるで小鳥のように甘えられる柔らかさと愛おしさを感じ、心が柔らかくなりすぎて言葉にならなかった：「遥、私、実はそんなに大柄じゃないのね。あなたの腕の中だと、結構小さいでしょう？」

「小さいだけじゃない、柔らかくて、甘くて、妖艶で……」低い声で囁きながら、遥は腕に力を込め、長い間思い描いていたキスを、彼女がドアを開けた瞬間に確かに彼女の唇に落とした、熱く絡み合うように……

「遥、先にシャワーを浴びて。生姜湯を作るわ」彼が息継ぎのために離れた隙に、彼女は小声で言った。

「必要ない」言うや否や、また彼女の唇を塞ぎ、彼女がいつでも保っている理性に不満を示した。

「あなたの体、冷たいわ……」すべての言葉は彼の唇に飲み込まれたが、温かい小さな手が雨に濡れた彼の体に触れると、冷たさを感じ、つい心配してしまった。

「ん、お湯につかれば大丈夫。君も冷えてる、一緒に……」彼の唇は彼女から離れることを惜しみ、話しながらキスを続け、もつれるようにバスルームまで行き、彼女を抱いたまま服も脱がずに浴槽に足を踏み入れた。

「ちょっと……」若菜は両手で彼の首を抱き、彼の離れようとしない唇の中で小さく叫び、少し目を開けて彼を見た：彼は細い目を細めて彼女を見ていた——そこには夢中になった様子と、愛おしさ、そして欲望があった！