第319章 苦心の計らい(2)

「じゃあ、先にSPAでも受けてくるわ。やっぱり少しでも状態を良くしておきたいもの！あなたも言ったでしょう、人生に一度きりのことなんだから！」佐藤若菜は妥協するように言った。

「いいよ」斎藤遥は微笑んだ。彼女の美に対するこだわりに、本当に困ったものだと感じていた——彼が言ったのはお世辞ではなく、彼の目には、凛とした彼女も、強気な彼女も、優しい彼女も、情熱的な彼女も、すべてが極めて美しかった！

もちろん、泣いているときは除いて！

とはいえ、この数日間は泣くことが多かったが、普段はあまり泣く姿を見せない——ここ数年、彼女は多くのことを強く支えてきて、それが今まで抑圧されていたのだ。彼の前で泣けるということは、一種の信頼と安心の表れではないだろうか！

しかし今からは、彼は彼女に泣く機会を与えないつもりだ——彼女を幸せで、楽しく、幸福に、ずっと笑顔でいさせたいのだ！

「一人でそこで何をニヤニヤしてるの？」若菜は彼が運転しながら、思わず口元が緩んでいるのを見て、何か楽しいことを考えているのだろうと思った。

「君のことを笑ってるんだよ。もう十分美しいのに、さらにエステや化粧をしたら、僕が我慢できなくなったらどうする？」遥は軽く笑いながら言った。

「ねえ、斎藤遥！警告するわよ：昼間からそんな話をするなら、許さないからね！」若菜は目を見開いて怒った。彼が運転中でなければ、飛びかかって首を絞めていただろう——この男は、いつになったらそういうことを考えないときがあるのだろう！

「はは、はは、言わない言わない、夜に帰ってから言おう！」遥は低く笑い、気がつけば彼女がよく通っていた美容院に到着していた。

若菜は彼を睨みつけ、車のドアを開けて出て行った。彼の得意げで暗示的な笑顔には反応しなかった。

会社に戻ると、遥はすぐに田中大樹に電話をかけた。

「田中、君の会社で亡くなった営業マネージャーを覚えているかい？」

「葉山のこと？」大樹は不思議そうに尋ねた。

「そう、彼は権限を悪用して解雇されたんだよね？彼が個人名義で持っていた店舗の名前を覚えているかい？」遥は若菜から、その男が不審な死を遂げたこと、田中蕎子と深い関係があったことを知っていた。しかし、あまりにも巧妙に行われたため、法医学者でさえ証拠を見つけられなかったという。