「だから、消費者が着ていたこの服は、明らかに後から包装を開け、再度染色されたものです!このような行為は斎藤氏にとって明らかに不合理です。私たちが消費者を中毒させるために、わざわざ染料を無駄にして、このような無意味なことをするでしょうか?」
記者席で騒ぎを起こそうとしていた人たちも、この発言に黙り込んだ。
生きた証拠がそこにあるのだから、中傷しようとしても、もはや角度がない!
「では、なぜ貴社の社長は警察に連行されたのですか?警察が証拠もなく人を逮捕するとでも?」ある記者が鋭く質問した。
どうやら、諦めない人間は常にいるものだ。これは金の力なのか、それともニュース事件そのものの力なのか。
「模倣者が意図的に被害者を扇動して騒ぎを起こしたからです。当社の社長は、被害者が病院から連れ出され、適切な治療を受けられなくなることを懸念し、自ら警察の捜査に協力することで被害者の怒りを鎮め、安心して治療に専念できるようにしたかったのです」斎藤延彦は淡々と答えた。彼の言葉の中に、被害者のことを心から考える企業家の姿が浮かび上がった。
「斎藤部長がそれほど高潔なら、なぜ被害者の家族を殴ったのですか?今の回答は矛盾していませんか?もしかして斎藤部長は罪から逃れられないと悟り、人を殴って発散しようとしたのでは?」あの意地の悪い記者は、少しの隙も見逃さない。
「その質問はちょっと笑えますね。先ほどの実演で皆さんははっきりと見たはずです。我が斎藤氏に何の罪があるというのでしょう?もしかしてこの方は事実を隠蔽して模倣者をかばおうとしているのではないですか?お聞きしたいのですが、貴社は模倣者からいくら受け取って、このように彼らの代弁をしているのですか?」延彦は怒るどころか笑いながら、鋭く言い返した。
その人がついに黙り込むのを見て、彼は視線を戻し、ゆっくりと続けた。「皆さんもご覧になったように、我が社長は自分が取り囲まれた時には全く反撃していません!彼が行動に出たのは、自分の妻が無実の罪で巻き込まれ、理不尽な人身攻撃を受けた時だけです!男なら誰でも、家族を守ろうとする彼の行動を理解できるはずです!男なら誰でも、自分の妻や、どんな女性でも、男たちの集団に襲われるのを黙って見ていられないはずです!」