利田燃はずっと少し離れたところで待っていて、林悠が去ったのを見てから、やっと近づく勇気を持った。
彼は慎重に自分の社長の表情を窺った。
「社長、晩餐会の主催者が小型ボートを寄越して、いつでも乗船できると言っています。」
「行かない。」冷川宴は最後に林悠の背中を見て、「帰ろう。」と言った。
「はい。」利田燃も林悠を一瞥してから、急いで冷川宴について離れた。
彼は実際のところ、よく理解できなかった。
あの日、林悠の病歴を見た後、自分の社長はこの冷川夫人に対する態度が少し変わったようだった。
しかし、自分の社長は林美芝と結婚する件については、考えを変えるつもりはないようだった。
道中、冷川宴は不思議そうに口を開いた。「林悠はなぜ手の治療を諦めたんだろう?」
彼は本当に理解できなかった。
絵を描くことは林悠の夢だった。彼女はなぜ諦めるのか?
絵を描くのをやめ、仕事を失えば、彼女は今後どうやって生活していくのか?
この女性は全く頭が回っていない。
「……」利田燃は社長からこんな個人的な質問をされたのは初めてだった。
彼は渋々推測した。「おそらく奥様はあなたの助けを受け入れたくないのでしょう。」
「愚かだ!」冷川宴は結論を下した。
利田燃は素早くバックミラーの中の男を見て、さらに勇気を出して言った。「社長、あなたは……まだ奥様と離婚するつもりですか?」
冷川宴は目を閉じ、落ち着いた声で答えた。「そうでなければどうする?」
「……」利田燃は言葉を失った:それなら人の治療のことなんか気にするな!!!
冷川宴は再び口を開いた。「なぜ突然そんなことを聞くんだ?」
「え?」利田燃は気まずそうに口角を引きつらせた。「ただ社長が奥様を気にかけ始めたように感じたので。」
「これは気にかけているわけではない。」
冷川宴は目を開け、バックミラーを見ると、ちょうど利田燃と目が合った。
利田燃は驚いて急いで前方を見た。
「どう言おうと、彼女が害を受けたのは私が原因だ。彼女に借りを作りたくない。」
別荘に戻ると、岡山雲子が急いで出迎えた。
「旦那様、お帰りなさい。食事はされましたか?夜食を作りましょうか?」
時刻はすでに夜11時だった。