帰ってから、三人とも昼間のことには触れなかった。
夕食を済ませると、金田鎖は早々に部屋に戻って休み、陣内風太は林悠を呼び出した。
「島子、あの利田特別補佐を知っているのか?」彼は目を凝らして林悠を見つめ、林悠と利田特別補佐の関係を推測していた。
「うん」林悠はうなずいた。「あまり親しくないけど、何度か会ったことがあるだけ」
陣内風太は疑わしげな態度を取った。「じゃあ鎖は?彼女は利田特別補佐と親しいのか?」
林悠は彼の考えていることを理解し、すぐに言った。「鎖は利田特別補佐を知らないわ。おじさん、今日のようなことがあったから、これからは開発グループの件で私たちを呼ばないで」
「今日は偶然だよ」陣内風太は笑いながら謝った。「おじさんが二度とそんなことが起きないように約束する」
林悠はそれでも断った。「特に用がなければ、私は先に休みます」
陣内風太は不満そうに文句を言った。
老婆が好奇心を持って近づいてきた。「どうしたの?あの島子さん、あまり機嫌が良くなさそうだったわ」
彼女は声を低くして言った。「風太、あの島子さんはいい子だと思うわ。若くて綺麗で、性格も鎖より穏やかで、あなたの奥さんにぴったりよ」
「何がぴったりだよ?」陣内風太は嫌そうな顔をした。「離婚した女が、何を偉そうにしてるんだか」
「え?」老婆はすぐに態度を変えた。「ちぇっ!何日も気にかけてたのに無駄だったわ。まさか他人が履いた古靴だったなんて。もういいわ、お母さんがまた探してあげる」
「もういいって、目の見えない老婆に何がわかるんだ、口出しするな」
陣内風太は不安になり、老婆に念を押した。「言っておくけど、彼女を怒らせるなよ。俺たちの立ち退き料は彼女に頼ってるんだから」
林悠が部屋に戻ると、すぐに利田燃から電話がかかってきた。
「金田さんは大丈夫ですか?」彼は心配そうに尋ねた。
「はぁ!」林悠はため息をついた。「利田特別補佐のご心配ありがとうございます」
利田燃はすぐに状況が良くないことを理解した。「本当に申し訳ありません。ご安心ください、堀村振東のことは社長が許しませんから」
「何ですって?」林悠は心臓が高鳴った。「冷川宴が知ってるんですか?」