「心が動いた?」冷川宴は低く笑った。「あの頭の悪い奴に対してか?」
彼は振り返って冷川峰を見た。「むしろ兄さんこそ、自分がこの元義理の妹と近づきすぎていないか、よく考えた方がいいよ」
「余計なことを考えるな」冷川峰は一瞬黙った後、口を開いた。「それに、お前たちはまだ手続きを済ませていないだろう...」
彼は冷川宴の背中を見つめた。「宴、今なら後悔してもまだ間に合うぞ」
「俺は後悔なんてしない」冷川宴は大股で病院を後にした。
外に出ると、彼は利田燃に電話をかけた。
「社長、弁護士に聞いたところ、陣内風太は少なくとも5、6年の刑になります」利田燃の声には怒りが隠されていた。
「5、6年?」冷川宴の目の前にあの女性の額の包帯が浮かび、にじみ出た血が非常に目に痛かった。「あいつの命が欲しい!」
「...」利田燃は一瞬驚いたが、すぐに我に返った。「承知しました」
この夜、林悠はあまり安らかに眠れなかった。陣内風太のことが怖かったし、冷川峰に対する負い目も彼女を不安にさせた。
朝食を済ませた後、彼女は再び冷川峰をベッドサイドに呼んだ。「お兄さん、考えたんだけど、やっぱりあなたに迷惑をかけるわけにはいかないわ」
「島子!」冷川峰は少し焦った様子だった。
「お兄さん、もう何も言わないで。あなたにあまりにも多くを負うのは嫌なの。それじゃ夜も眠れないわ」林悠はすでに決心を固めていた。「これから、私たちが名古屋に戻るにしても、烏菱に残るにしても、お兄さんはもう私たちのことに関わらないでください」
「島子」冷川峰の表情が少し厳しくなった。「実は、負い目を感じる必要はないんだ。なぜなら、ずっと借りがあるのは俺の方だから」
「どういう意味?」林悠は不思議そうに彼を見た。冷川峰が彼女をこれほど気にかけるのは、彼女のお腹の子供だけが理由ではないのだろうか?
冷川峰はじっと林悠を見つめた。「島子、俺のことを覚えていないのか?」
林悠は茫然と首を振った。冷川峰は6歳の時に離れ、最近戻ってきたばかりだ。彼らは会ったことがないはずだった。
「島子、君が4歳の時、誘拐されたことがあったよね、覚えてる?」
林悠は瞬時に目を見開いた。この件は誰にも話したことがなかった。冷川峰がどうしてそれを知っているのだろう?
「その時、君は二人の男の子を救った。俺と冷川宴だ」