冷川宴は林美芝から電話を受けると、すぐに駆けつけた。
「宴……」林美芝は彼の胸に飛び込んだ。「どうしよう?間違えてアクセルを踏んじゃったの。私、刑務所に入るの?」
冷川宴は眉をひそめ、彼女を押しのけて上から下まで観察した。彼女の額が少し赤くなっているだけのようだった。「他に怪我はない?」
林美芝は首を振り、向かいの車を指さした。「宴、あの運転手がまだ出てこないの。彼女...死んじゃったんじゃない?」
向かいの車は明らかに女性が運転する小型車で、二台の車の距離や車の損傷程度から見て、命に関わるほどではないはずだった。
冷川宴は林美芝の肩を軽くたたいた。「見てくる」
「一緒に行くわ」林美芝は冷川宴の服の裾を軽く引っ張り、恐る恐る後ろについていった。
車のドアを開けた瞬間、冷川宴の頭の中が「ぐわん」と鳴った。彼は林悠が青白い顔で倒れているのを見た。息をしていないように見えた。
「どうして島子なの?」林美芝は口を押さえ、信じられないという様子で叫んだ。
冷川宴は振り返り、彼女の首をつかんだ。「わざとやったのか?」
「違う、違うわ」林美芝は必死に首を振り、涙が飛び出した。「島子が新しい車を買ったなんて知らなかったし、もし私が彼女をわざとぶつけたなら、どうしてあなたを呼ぶ?」
彼女は涙を流しながら言った。「宴、信じて、まずは病院に連れて行きましょう」
「嘘をついてないことを祈るぞ!」冷川宴は彼女を脇に投げ捨て、車の中の人を慎重に揺さぶった。「林悠、目を覚ませ?」
林悠の顔色はひどく悪かったが、怪我は見当たらなかった。
彼は何度か揺さぶったが、林悠は目覚める気配がなかった。
冷川宴は不思議に思い、前に進み慎重に彼女を抱き上げると、突然鋭い血の匂いが広がった。
「ああああ……」林美芝は悲鳴を上げ、林悠のコートを指さした。「血がたくさん、島子はたくさん血を流してる」
「黙れ!」冷川宴はもちろん見ていたが、林悠がどこを怪我したのか分からなかった。
彼は彼女を抱えたまま、自分の車に向かって走った。
急がなければ、絶対に急がなければ!
これほど多くの血を流して、適切に処置しなければ、命に関わる!
冷川宴の心臓は喉元まで上がっていた。車に乗るとすぐに、利田燃に車を出すよう命じた。