林悠は車のドアに近い席に座り、できるだけ冷川宴との距離を保っていた。
冷川宴はもちろんそれに気づいたが、眉をひそめただけで何も言わなかった。
「話があるんじゃなかったの?」林悠は彼が口を開かないのを見て、自ら尋ねた。
冷川宴は眉を上げて彼女を見た。「どうした?急いでいるのか?」
林悠は身を翻して車から降りようとした。「特に用がないなら、私は先に行くわ……」
彼女が手でドアノブを握り、まだ開ける間もないうちに、冷川宴は身を起こし、彼女の手を握って開けさせなかった。
元々広かった空間は、冷川宴の半ば包囲するような接近によって、瞬く間に狭苦しくなった。
林悠はこのような近距離が苦手で、必死に後ろに身を引き、警戒心を露わにして彼を見た。「一体何が言いたいの?」
冷川宴は頭を下げて彼女を見つめた。
この近い距離で、微かな光が林悠の顔に当たり、彼女の目に宿る拒絶感が露わになっていた。
そして彼女特有の香りが、冷川宴の呼吸の隙間に侵入してきて、彼は心の中に久しぶりの動揺を感じ、心拍数も少なからず上がっていた。
どうしてこうなるのだろう?
冷川宴は手を離し、挫折感を抱えながら席に戻った。
林悠はほっと息をつき、まだ動揺を隠せずに彼を見つめた。
「子供は本当に兄貴のか?」冷川宴は頭を下げたまま、低い声で尋ねた。
林悠の心臓は一瞬で高鳴り、唾を飲み込んでから小さな声で答えた。「そうよ」
「いつのことだ?」
林悠には意味が分からなかった。
冷川宴は突然頭を上げて彼女を見た。彼の目は少し赤く充血していた。「聞いているんだ、お前たちはいつ一緒に寝たんだ?どの夜だ?」
林悠は驚いて、曖昧に答えた。「私…もう忘れたわ」
「忘れたのか?それとも最初からなかったのか?」冷川宴の昨夜からの疑いは消えていなかった。
彼は一晩中考えていたが、冷川峰にしても林悠にしても、こんなことをするような人間ではないと思っていた。
彼はおそらく一つの可能性があると感じた。彼らは彼を騙しているのではないかと。
林悠は視線を逸らした。「何を言っているのか分からないわ。こんなこと、どうして嘘をつくことができるの?」
「できないのか?」冷川宴は彼女に問い返した。「お前は時間も場所も言えない。本当にそんなことがあったのか?」