第378章 間違いを全て予寧のせいにしないで

「まず予寧を見てくるわ、すぐ戻るから、それから話しましょう」林悠は心配で仕方なく、岡田詩織の手を振り払って、先に病室に入った。

「予寧？」入るなり、彼女は目を赤くした。愛する娘の顔に何枚も絆創膏が貼られ、腕や足にもあるのを見て、彼女は言葉にならないほど心を痛めた。「予寧……」

彼女は「痛い？」とか「怖かった？」といった言葉を聞くことさえできなかった。なぜなら予寧は痛みを感じず、痛くなければ当然怖くもないことを知っていたからだ。それが最も危険なことだった。

彼女の記憶の中で、予寧はいつも笑っていて、泣いたり騒いだりすることはなかった。みんなは彼女が天使のような子を産んだと言い、彼女もそれを誇りに思っていた。

しかし予寧が一歳少し過ぎた頃、熱湯で手を火傷したとき、彼女は非常に心配したが、子供が何の反応も示さないことに気づいた。その時初めて、何かがおかしいと気づいたのだ。

彼女と夫は予寧を病院に連れて行き、医師は予寧が先天性無痛症であり、遺伝子変異によるもので、一生痛みを感じることができず、現在世界中で治癒例はないと言った。

子供が痛みを感じられないと、危険を予知することも避けることもできない。同じことでも、他の子供なら刃物で一度切れば、次は注意するようになり、遠ざかるようになる。年齢が小さくて覚えていなくても、体は本能的に反応するものだ。

しかし、そのような反応は予寧には一生涯ないだろう。彼女は記憶と判断力だけを頼りに、危険を避けなければならない。

医師によれば、予寧が少しずつ成長する中で、物事を理解する前が最も危険な時期だという。そのため、他の子供たちが様々な動物や食べ物を覚えている間、予寧は毎日様々な危険物を覚えていた。

他の子供たちなら怪我をしても3〜5日で治るかもしれないが、予寧は10日から半月、あるいはそれ以上かかる。痛みを感じないため、彼女は無意識のうちに何度も治りかけた傷口を開いてしまったり、様々な危険なことをしたりするが、彼女自身はそれに全く気づかない。

林悠が最も恐れていることは、予寧が怪我をすることだった。しかし予寧が幼稚園に通い始めてから、すでに2回怪我をしており、今回はさらに深刻だった。彼女は自分が間違ったことをしたのではないかと疑い始めていた。

「ママ、大丈夫だよ、悲しまないで」予寧は慌てて林悠の涙を拭った。