岡田詩織は首を振って、「もういいわ、冷川宴は私のことを極端に嫌っているから、戻っても彼をもっと煩わせるだけよ」と言った。
彼女は心の中で、幼稚園に戻れば冷川宴を怒らせるだけだと分かっていた。今は陣内冷子の態度を知り、長期的な計画を立てて機会を見つけたいだけだった。
「かわいそうな子、辛い思いをしたわね」陣内冷子は軽くため息をついた。
「陣内おばさん、実は…」岡田詩織は歯を食いしばり、厚かましくも口を開いた。「実は私は本当に冷川さんが好きで、予安のことも好きなんです。これが分不相応な望みだということは分かっていますが…私は自分の心をコントロールできないんです」
陣内冷子は岡田詩織のこの様子に満足して、「馬鹿な子、どうしてそんなに馬鹿なの?宴は結婚歴があって、息子もいるのよ。それに…予安は自閉症を持っているし…はぁ…」
「大丈夫です、気にしません、全然気にしません」岡田詩織は探るように言った。「私は冷川さんの面倒を見たいし、予安も自分の子供のように扱います。もし…もし冷川さんが望むなら、私は彼のために子供を産むこともできます」
この言葉は陣内冷子の心に響いた。彼女は心の中で喜びながらも、口では困ったように言った。「でもあなたの両親は…」
「それは心配いりません。私の両親は私をとても大切にしていて、私の選択を尊重してくれます。それに冷川さんはとても素晴らしい人ですから、彼らが反対するはずがありません」岡田詩織は希望を見出し、ますます心が動いた。
「いい子ね、実は昨日あなたに会って、私もとても気に入ったわ」陣内冷子は微笑んだ。「ただ宴は頑固な性格だから、おばさんがあなたを気に入っているだけでは足りないわ。おばさんはできる限り助けるけど、あなた自身の努力も必要よ」
「分かります、分かります」岡田詩織は力強くうなずいた。「おばさんの承認をいただいて、私の心は半分安心しました」
陣内冷子は口元を曲げて、「あなたは賢い子ね」と言った。
岡田詩織は目を伏せ、林悠と林予寧のことを考えた。彼女は探るように尋ねた。「陣内おばさん、私が知る限り、冷川さんが私を拒否するのは、彼が元妻を待ち続けているからですか?」
「はぁ!」陣内冷子はため息をついた。「死んだ人のことよ、この子はどうしてそんなに頑固なのかしら!」
「死んだ人?」岡田詩織は驚いた。