自分の愛する人が他の男と戯れ合い、自分の娘が他人をパパと呼ぶのを聞いて……冷川宴はもう耐えられず、立ち上がった。
「パパ?」予安が心配そうに見つめた。
林悠と予寧も好奇心から顔を上げた。
冷川宴は深呼吸をしてから、やっと苦しそうに口を開いた。「先に食べていて、トイレに行ってくる」
彼は無理に笑顔を作り、予安の頭を撫でた。「いい子だ、食べなさい」
もうこれ以上耐えられないかのように、彼は振り返って大股で立ち去った。
レストラン全体でも数テーブルしかなく、トイレには誰もいなかった。冷川宴はドアを閉め、力なく洗面台に寄りかかった。
かつてない苦痛と苦悩で、もう強がることができなかった。絶望と無力感が彼の心を満たし、どうすればいいのか本当に分からなくなっていた。
三年間探し続け、三年間待ち続けたのに、このまま諦めて林悠と予寧を再び自分の人生から消えさせることなど、彼には絶対にできなかった。
しかし、彼は本当に苦しかった。
レストランでは、林悠が俯いていた。明らかに食欲もなく、先ほどの冷川宴の目に浮かんだ感情は子供は騙せても、彼女は騙せなかった。
二人の間に一体何があったのか。もし冷川宴が彼女を深く愛していたのなら、なぜ彼らは離婚したのだろう?
記憶を失った彼女には答えが見つからず、今は自分が無遠慮に誰かを傷つけているような気がして、その感覚は……彼女も辛かった。
「ママ、食べないの?」予寧が小さな頭を上げて、心配そうに彼女を見た。「これ嫌い?じゃあ私のにんじんをあげようか?」
「だめよ、にんじんは自分で食べなきゃ」林悠は思わず苦笑した。この小悪魔がにんじんを食べたくないだけだと分かっていた。
「どうした?まだ食べてないのか?私を待ってたのか?」そのとき、冷川宴が戻ってきた。彼はもう何の異常も見せていなかった。
彼は予安の隣に座り、微笑んだ。「さあ、食べよう。冷めたら美味しくなくなるぞ」
彼は笑いながら予安と予寧に尋ねた。「午後は何をして遊ぶ?予寧、おじさんが君とお兄ちゃんをゴーカートに連れて行こうか?」
「ゴーカート?」予寧は林悠の方を向いた。「ママ、いいの?」
林悠は冷川宴がこんなに早く平常心を取り戻したことに驚き、我に返って微笑んだ。「このにんじん全部食べたら、行ってもいいわよ」