第451章 深田確の火薬の匂いが強い

冷川宴は外で少し待ってから、予寧がビデオ通話を終えたと思われるタイミングで、そっとドアを開けて中に入った。

案の定、小さな子はすでに大人しく横になっていた。

彼は静かに近づき、スマホを手に取り、ベッドに横たわる小さな姫を見つめると、心に無限の愛情が湧き上がった。本当に最高のものすべてを彼女にあげたいと思ったが、今の自分にはその資格がないことも分かっていた。

冷川宴は軽くため息をつき、丁寧に予寧の布団の端を直し、小さな声で「おやすみ、宝物」と言った。

「おじさん」予想外にも小さな子はまったく眠っておらず、突然大きな目を開けた。「おじさん、私、明日帰るの」

「明日？そんなに急いで？」冷川宴は思わず名残惜しさを感じた。「ママが帰ってくるように言ったの？」

予寧はちょっと考えてから、うなずき、そして試すように尋ねた。「また、おじさんの家に遊びに来てもいい？」

「もちろんだよ」冷川宴はその言葉を聞いて、心の中で喜びを抑えられなかった。「いつでも来たいときに来ていいよ」

「じゃあ...」小さな子は自分が欲張りだと知っていて、少し躊躇してから小さな声で尋ねた。「この部屋は...」

冷川宴は娘の意図をすぐに理解し、即座に約束した。「この部屋はずっと予寧のものだよ。いつでも予寧のために取っておくからね」

「本当？」予寧は嬉しさのあまり、冷川宴の腕にしがみついた。「ありがとう、おじさん。おじさんって本当にいい人」

「おばかさん！」冷川宴はもう一方の手で予寧の頭をなでた。「さあ、おとなしく寝なさい。明日はお兄ちゃんと一緒に幼稚園に行くんだから」

「おじさん、おやすみなさい！」予寧は素直に横になり、大きな目を閉じた。

冷川宴はすべて問題ないことを確認してから、立ち上がってそっと部屋を出た。

翌朝早く、深田確は林悠に予寧が戻ってくることを伝えた。

「今日？」林悠は少し驚いた。昨夜、予寧が冷川宴が用意した部屋をとても気に入っているのが見て取れたので、もう少し滞在すると思っていたからだ。

「うん、今日。夕方、幼稚園に迎えに行くよ」深田確はごく自然に言った。

「ああ、わかった」林悠はそれ以上何も聞かなかったが、心の中では深田確が子供を帰らせたいのだろうと薄々感じていた。

夕方、冷川宴は早めに幼稚園に着いたが、入り口で深田確と出くわした。