一瞬にして、リビングにいた全員が固まった。果物の盆を持って出てきた冷川廷深でさえ、金田鎖から視線を移し、まだ怒り狂っている林深を見た。
「言ってみろ、私たちの島子がどこであなたに申し訳ないことをしたというんだ?なぜ彼女と離婚しなければならないんだ?」林深はまだ怒鳴っていた。
「お父さん!」林悠が一番先に反応し、急いで車椅子の横に駆け寄って屈んだ。「お父さん、勘違いしてるよ。私と冷川宴はもう離婚したの。もう言わないで」
彼女は林お爺さんがまた発作を起こしていて、彼女と冷川宴がまだ離婚していないと思っているのだと分かっていた。
彼女は冷川宴に申し訳なさそうに目を向けたが、冷川宴の顔色が紙のように真っ白になっているのを見た。
「お前たち離婚したのか?」林深は心を痛めながら林悠の顔を撫でた。「いい娘、彼が無理強いしたんだろう?お父さんが代わりに懲らしめてやる、懲らしめてやる」
お爺さんは言いながら車椅子から立ち上がろうとしたが、結果的に前に倒れそうになった。
冷川宴は素早く一歩前に出て彼を支えた。「林おじさん...」
「離れろ、この畜生!」林深は力強く冷川宴を押しのけ、自分は車椅子に戻った。「お前は私の島子を失った、一生後悔するぞ!」
冷川宴は無力にそこに立ち、背中に針を刺されたような気分だった。そう、林深の言うとおりだ、彼は林悠を失い一生後悔するだろう。しかし今このように言われると、彼はほとんど誰の目も見ることができなかった。
「わあああ...」数人の後ろにいた予寧が突然泣き出し、明らかに怯えていた。
皆はすぐに慌てふためいた。
陣内冷子は息子を心配そうに見て、冷川峰に向かって言った。「二人の子供を連れて上に行って」
「お兄さん、手伝うわ」金田鎖はすぐに前に出て予寧を抱き上げた。「寧ちゃん、いい子ね、泣かないで。ママが上で一緒に遊んであげるから」
冷川峰は予安の手を取った。「行こう、予安、上の階で妹と一緒に遊ぼう」
予安は三歩ごとに振り返った。彼の目に映る大きくて温かいお父さんは、今や過ちを犯した子供のようだった。彼はお父さんのところに行って抱きしめたかったが、妹はまだ泣いていた。
仕方なく、小さな子は頭を下げ、目を赤くして、もう振り返る勇気がなかった。