第198章（追加更新1万字、正午に公開）からかい

君時陵のシャツには少し冷たさが残っていたが、その冷たさはすぐに彼の体から伝わる温もりに包まれた。

「ありがとう」君時陵の低い声が耳元で響いた。「自分でも忘れていた」

抜け出そうとしていた夏挽沅は、突然動きを止めた。

君時陵の腕の中で、挽沅は少し感慨深くなった。

君時陵は君氏の権力者だが、高い崖の上での孤独は、おそらく彼自身にしかわからないだろう。

挽沅は両側に垂れていた手を、少し躊躇った後、やはり上げて、そっと時陵の背中をポンポンと叩いた。

時陵は背中の動きに気づき、体が一瞬硬くなり、挽沅を抱く腕をさらに強く締めた。

しばらくして。

「少し落ち着いた？」挽沅は時陵が気分が落ち込んでいて、誰かの抱擁で慰めが必要なのだと思った。小寶ちゃんも機嫌が悪い時は、このように彼女の慰めを求めてくるのだ。

時陵はもう口まで出かかっていた「離婚しないでいいかな？」という言葉を、また飲み込んだ。

時陵は挽沅を放し、無数の灯りの中で、挽沅の目には艶めかしい思いが全くないことを見て取り、瞳が沈んだ。

「ほら、この灯籠を流してみて」挽沅は時陵に手招きした。「そして願い事をして」

時陵は挽沅の足元を見た。あの黒い塊は、灯籠だったのだ。

時陵は灯籠に火を灯し、それを流そうとした。

「願い事をして」夏朝の伝説では、灯籠は願いをランプの精に届けるという。

時陵は手を止め、振り返って挽沅を深く見つめた後、灯籠を見つめ、数秒の沈黙の後、それを静かに川に流した。この時、護園川はすでに灯籠の海となっていた。

時陵の手から離れた灯籠はその灯籠の海に溶け込み、ゆっくりと遠くへ流れていった。

「帰りましょう」挽沅が身を翻そうとした時、

「夏挽沅」時陵が突然挽沅を呼び止めた。

挽沅が振り返ると、時陵はわずか一歩の距離にいた。挽沅は少し困惑して目を大きく開いた。

すると時陵が突然身を屈め、侵略的な気配が伝わってきて、挽沅の心は不思議と慌ただしくなった。

挽沅は時陵の次第に近づいてくる深い目と薄い唇を見つめ、顔が熱くなり、目の中の冷静さも慌てで崩れていった。

「あなた？」挽沅は急いで口を開き、少し見開いた目は灯りに照らされて、小鹿のように生き生きとしていた。

「何を考えているの？」時陵は挽沅が想像したような行動はとらず、挽沅の顔のすぐ近くで止まった。