夏挽沅は思わず笑った。彼が機嫌を損ねていることは明らかだった。普段から冷たい顔をしているが、今はまるで真冬の寒さの中を歩いてきたかのようだった。
「先に食べましょう。お腹空いてないの?」夏挽沅は箸を君時陵の前に差し出した。
しかし君時陵は手を伸ばさなかった。「空いてない。お酢を飲んでもうお腹いっぱいだ」
挽沅は今度こそ笑いを抑えられなかった。「『真夏の約束』のことで怒ってるの?ファンの好みよ。それにも怒るの?」
すでに心の中が怒りで一杯だった時陵は、「真夏の約束」という言葉を聞いて、さらに気分が悪くなった。「まだ言うのか??」
「わかったわ、言わないわ。でも、どうしたら食べてくれるの?もし君社長がお腹を壊したら、私はその責任を負えないわ」挽沅は時陵の隣に座り、笑顔を浮かべた。
時陵は挽沅をちらりと見て、ゆっくりと口を開いた。「機嫌を直してくれ」
「.........................」
挽沅は、時陵があの一線を越えてからというもの、より強引になっただけでなく、より子供っぽくなったとも感じていた。
「あなた、小寶ちゃんなの?私に機嫌を直してほしいって?」挽沅は目を少し見開いて時陵を見つめた。
しかし時陵は心を決めたかのように、挽沅の手から箸を受け取ろうとせず、目を少し伏せると、なんとも言えない委屈そうな表情を見せた。
........
挽沅はもう立ち去ろうかとも思ったが、時陵が彼女を気にかけるように、彼女も時陵が普段から規則正しい生活を送っていることを知っていた。今夜の夕食を食べなければ、胃が必ず不快になるだろう。
挽沅はためらった後、箸を取り、卵を一切れつまんで時陵の口元に運んだ。「早く食べて」
時陵はようやく顔を上げ、目に輝くような笑みを浮かべながら、少し頭を下げて口元の卵を噛んだ。
「美味しい。これは私が食べた中で最も美味しい卵だ」時陵は卵を飲み込み、挽沅を見つめながら言った。
挽沅は時陵を軽く叱るような目で見て、次にスペアリブを一切れつまんで時陵に食べさせた。
時陵が食べ終わると、挽沅がまた料理をつまもうとしたところで、時陵に箸を取られてしまった。
「もう機嫌は直った」時陵は顔を傾けて挽沅に微笑んだ。「君に苦労をかけたくないんだ」