第111章 お兄さんの名前は何

「佐藤小娘！おい！話してるんだけど、聞こえてる？」

佐藤真理子は片手で腕を組み、もう片方の手で顎を支え、ぼんやりと過去の出来事に浸っていた。大崎健太に揺り起こされ、焦点の定まらない目と悲しみに満ちた表情で、健太も驚いた。「どうしたの？大丈夫？ただの白昼夢だよね？」

真理子：……

こんなに経験豊富なのを見ると、この子はよく白昼夢を見ているようだ。

彼女はあくびをした。「ちょっと眠いの。昨日は映画館の前で一晩中ぶどうを売ってたから、疲れて眠れなかったの」

健太は彼女を睨みつけた。「小さな守銭奴め、あんなに新鮮で甘いぶどうを全部人に売っちゃって、自分で食べればいいのに！」

そう言って彼女のバッグを軽く叩いた。「あの一房は？出して食べさせてよ、お腹空いてるんだ」

真理子はバッグを抱きしめた。「あげない、それは私のお昼ご飯なの！」

「ぶどう一房でお腹いっぱいになるの？」

「その言葉はそのままあなたに返すわ！」

健太：……

この小娘は抜け目がない、騙されないなんて困ったな。

「前に言ったでしょ、食べたいなら住所を教えて、来年取れたら送るって」

健太は顔をしかめた。「そうしたいけど、今は…マジで、莞市にいられるかどうかもわからないんだ！」

「どうして？」

彼はツンとして顔を背け、答えなかった。

真理子も心配になってきた。「じゃあ、あなたはここにあとどれくらいいるの？よかったら少し歩き回らない？」

街に出て風に当たって、彼に何か食べ物を買ってあげれば、この男はもう少し話してくれるかもしれない。何か情報を漏らしてくれるかも。

健太は右足を少し持ち上げた。「足を捻挫したんだ。歩くと痛い。ここに座って、人を待ってるよ」

「誰を待ってるの？」

「待ってるのは…」俺の尻拭いをしてくれる人だよ。

健太は自分のしでかした失態を人に知られたくなかった。特にこの田舎の小娘には、彼女の前で面目を失いたくなかった。

「その人はあなたがここにいることを知ってるの？約束したの？」真理子はさらに尋ねた。

「うん、言ってある。街角の大きなガジュマルの木の下だって」

「でも東西南北くらい言わないと。莞市にはこの大きなガジュマルの木しかないの？」

健太は彼女を横目で見た。「口が多いな。ここの人間じゃないのか？莞市に大きなガジュマルの木が何本あるか知らないの？」