黒田俊均と大崎健太が話している間、真理子は少し離れた窓辺に行って外を眺め、彼らの会話内容に注意を払わなかった。
それから黒田俊均は帰っていった。真理子に階下まで見送らせず、人が待っているから時間がないと言った。
真理子が病室に戻ると、健太は彼女に向かってニヤニヤ笑った。「すごいじゃないか、ちょっと外出しただけで大騒ぎを起こして、人を殴った上に恐喝までして。おい、俺はどうしてこんな妹を持ったんだ?」
「あなたにはもともと妹なんていないでしょ!」真理子は彼を睨みつけた。
「まだ口答えするのか?こっちに来い、兄さんがちょっと懲らしめてやる!」健太は親のような態度を取った。「お前が殴ったのが誰か知ってるか?いとこが将来娶る嫁さんだぞ!いとこは時間がないから追及しないと言ってたけど、俺が田原おじさんに説明しに行かなきゃならないって...くそっ!まさか俺にもこんな日が来るとは、お前の尻拭いをしなきゃならないなんて!」
真理子は舌打ちした。「あなたが本当にその田原おじさんとかいう人に説明しに行ったら、余計恨まれるわよ。あの女、あなたを死ぬほど恨むわ!」
「なぜだ?」
「先に聞くけど、赤井さんはどこ?」
「赤井さん赤井さんって、誰もかもお前の兄さんか?班長って呼べ!あいつはお節介なやつだ。贈り物をするなら良いものをくれればいいのに、泥猫なんて、触ったらすぐ壊れるじゃないか!俺は彼に誠一と一緒にお前のトラブルを処理しに行かせたんだ。それにしても、どうやっていとこと一緒に来たんだ?」
「人を殴ったんだから逃げなきゃいけないでしょ?彼に捕まっちゃったのよ。」
「何もされなかっただろうな?」
「彼には時間がなかったから。」
「それならいい。でなきゃ本当に彼の家に文句を言いに行くところだった:書記だからって偉そうにするな?誰に喧嘩を売ったか考えろ!物を壊して賠償しないなら、殴られても仕方ないだろ!」
真理子はようやく彼のベッドに近づき、笑いながら彼の腕を叩いた。「いい兄貴だね!」
健太:……