第150章 診察と治療

黒田武家は、子供たちの選択を十分に尊重し、兵士になりたくない者を無理強いすることはなかった。

だから黒田正志はのんびりと自由に過ごせ、大崎誠一は外孫だし、大崎健太が部隊に入ったのも彼が生意気に黒田俊峰を挑発したからで、そうでなければ彼も家にいて快適な生活を送れただろう。

今年の春、黒田お爺様が突然脳卒中で意識不明になった。その時、家族の父親世代や長男、次男はそれぞれの職務についており家にはおらず、軍医である次男の嫁も義父を直接看病するために帰ってくることができず、三男の嫁も忙しかった。黒田お婆様、長男の嫁、そして孫娘だけが交代で病床を見守り、正志と誠一が欽也を連れて外回りの用事を担当していた。

真理子は三人の兄弟について建物に入り、三階に上がり、何カ所かの警備を通り過ぎて長い廊下を歩き、特別病室に入ると、病床に横たわって動かない黒田お爺様の姿が見えた。

黒田お婆様と黒田家の長男の嫁である福永慧蘭が席から立ち上がり、焦りの目で大崎誠一が手を引いている少女を見て、揃って正志に向かって言った：

「南部から来る名医を迎えに行くと言ったのでは？その人はどこ？」

正志は少し気まずそうに佐藤真理子を指さした：「ここにいますよ、彼女です。」

黒田お婆様は口を開けたまま言葉が出なかった。慧蘭は静かに叱った：「正志、今どんな時だと思っているの？冗談を言う場合？」

「お母さん、」正志は無実の表情で：「本当に彼女なんです！あの、鎌太が電話で言ってたんですが、彼女はまだ修行中で、本来なら勝手に診察はできないんですが、兄さんの顔を立てて来てくれたんです！」

「鎌太、鎌太……」黒田お婆様は真理子を指さしながら、まだ言葉がスムーズに出なかった。

「そうですよ、おばあちゃん、この子が大崎三子、鎌太が拾った妹です！」正志はおばあちゃんの意図を理解して説明したが、真理子から白い目で見られると、にやりと笑った。

誠一は真理子の手を引いて前に出た：「おばあちゃん、見てください、私たち兄弟に似てませんか？」

真理子は挨拶をした：「黒田おばあさん、こんにちは。」

誠一は彼女に教えた：「いい子だね、おばあちゃんと呼ぶんだよ。」

真理子は言葉に詰まった：申し訳ないけど、私は南部で育ったから、南部の人間が「おばあちゃん」と呼ぶのは、なんだか変な感じがする。