第178章 田原誠一

真理子は田原浩誠を睨みつけた。「こんなに混乱させて、満足したの？誰に呼ばれたの？早く帰りなさい！」

浩誠はベッドの頭に寄りかかり、口を引き締め、頑固に顎を上げた。目は真っ赤だった。「おじいさんとおばあさんが来いって言ったんだ！あなたと一緒にいたいんだ！」

真理子：……

おじいさんとおばあさんを持ち出せば相手にするとでも？

「嘘つき！」

「嘘じゃない！昨日電話したもん！」

誠一は力いっぱい涙を拭った。「どうしてそんなことするの？僕は何も悪いことしてないのに……知らなかったんだ……あなたが、あなたが醜い怪物になっても、知ったら、それでも会いに行くつもりだったのに……そんな扱いする理由なんてないよ！もし僕が醜い怪物になったら、あなたは僕を嫌うの？」

少年は壁に向き直り、悲しそうに泣いた。

真理子は怒りと可笑しさが入り混じった気持ちになった——もし私が醜い怪物になったら、あなたは私を嫌うの？この誠一ときたら、よくも責任転嫁できるものだ！

彼の小さな体が震えているのを見て、息も上がっている様子に、真理子はついつい心が和らいだ。今の誠一は、自分よりも背が低いのだ。前世のあの高貴で冷たい男神のイメージとは雲泥の差がある。

前世で彼は実験室の爆発事故で亡くなり、科学研究に身を捧げた。真理子がその知らせを聞いたとき、表面上は冷静で、何事もなかったかのようだったが、心の中ではどんな気持ちだったか自分でわかっていた。深く悲しむほどではなかったが、決して気分の良いものではなかった。なぜか、数日間眠れず、上の階や下の階へと物を運び回り、時間を潰して、余計なことを考えないようにしていた。

弁護士によれば、誠一は人情や世間の機微には疎かったが、決して愚かではなく、むしろ頭の回転は速かった。彼は「取り違え」について全く知らなかったが、白血病で骨髄が必要になり、家族全員が血液検査を受けたものの、誰も適合せず、唯一田原雅子だけが忙しさを理由に現れなかった。彼女を待つ前に、遠く南部の、両親が以前働いていた場所から佐藤真理子を連れてきて、すぐに適合が確認された。彼が何も考えないはずがなかった。彼は母親に尋ねた：「この人は親戚なの？」

しかし吉田暁文は誠一に、骨髄を提供する真理子は単なる他人で、親戚関係はなく、幸運にも適合したのだと告げた。後でお金で補償すれば良いと。