第194章 孝行と教養

部屋の中で、佐藤霞は集中して生地をこねていた。関口愛子が駆け込んできて彼女に向かって何やら叫ぶと、霞は手も洗わずに直接飛び出し、安部鳳英を掴んで庭の外へ引きずり始めた。彼女は背が高く力も強いため、鳳英はまったく抵抗できず、口で罵るしかなかった。

田原雅子は動かずに立ち、目を見開いて佐藤真理子を睨みつけた。「あの人はあなたを十数年も育ててくれたのに、どうしてそんな扱いができるの？孝行の道を知らないの？教養がないの？心が冷たすぎるわ！」

真理子は冷静に言った。「なぜあなたは、私が十数年間虐待され、彼女の家で十数年間使用人のように働かされたことを言わないの？あなたは自分の母親が引きずられていくのを見ても何もしない、それが孝行なの？」

雅子は「彼女は私を産んだけど、育ててはくれなかった！」

真理子：……

「みんな、彼女の言葉を聞いて、どう答える？」真理子は庭にいる子供たちに向かって言った。

子供たちはしばらく黙り込み、少し困惑していた。経験したことがないので、本当に意見を述べるのは難しかった。

関口愛子は嘲笑い、袖をまくり上げた。「でたらめな話よ、何を答えるって？直接追い出せばいいのよ！こんな人は一目見るだけで十分、ずっと目の前にいられたら気分が悪くなるわ！」

真理子は近くの子供から竹の枝を取り、田原雅子を指さして言った。「自分で出て行くか、それとも私が送り出そうか？」

雅子はおばあさんの方を見た。以前は田舎の老婆に媚びるのを嫌がっていたが、それは彼女の心の中にまだ少しの誇りと優越感があったからだ。しかし今、彼女はもう汚い佐藤家の小さな庭に戻りたくなかった。真理子の代わりにここに残りたければ、おばあさんに頼むしかなかった。

「おばあさん、私こそが佐藤家の本当の孫娘です。おじいさんとおばあさんと一緒に暮らしたいです！」

おばあさんは首を振った。「あなたは安部鳳英さえ認めないのに、きっと佐藤国松も認めないでしょう。どうして佐藤家の娘と言えるの？そもそもこれは私には関係ないことだし、私をおばあさんと呼ぶ必要もない。帰りなさい。」

そう言って、おばあさんは家の中に入ってしまった。