第237章 兄弟姉妹の情に免じて

佐藤家の庭を通り過ぎながら、真理子は黒田俊均に指さして言った。「これがあなたの言う虎穴よ。私はこの庭で育って、十一歳になるまで何も知らずに、彼らを肉親だと思い込んで、彼らの奴隷扱いや暴力を喜んで受け入れていたの。そして私のいわゆる実の両親は、子供が取り違えられたと知っても、すぐに私に会いに来ようとはしなかった。彼らが育てた娘の失神の病気のために、私を見捨てることにしたの。私を引き取った夫婦も、彼らの実の娘の将来のために、あらゆる手段で私を台無しにしようとした。私はこうして両方から嫌われ、忌み嫌われる子供になったの……もしおじいさんとおばあさんが危機的状況で私を連れ出し、彼らと縁を切って別居していなかったら、今の私はとっくに台無しになって、誰も二度と見たくないような醜い怪物になっていたでしょうね。」

黒田俊均は以前、東京の自宅でおじいさんとおばあさんから真理子の奇妙で辛い経験について聞いて、非常に怒り、心を痛めていた。しかし、彼は養父母が真理子を虐待したことしか知らなかった。今、真理子が肉親の遺棄や養父母の残酷さをこんなにも淡々と語るのを直接聞いて、彼の心はさらに締め付けられ、耐え難い痛みを感じた！

俊均が必死に自分を抑えて、苦しくて言葉が出ない時、その庭の門が開き、安部鳳英が籠を持って出てきた。彼女は真理子を見ると一瞬驚き、すぐに駆け寄ってきた。

「真理子！私の真理子！やっとお母さんに会いに来てくれたのね？お母さんはあなたが恋しかったのよ、私の良い娘！」

真理子は目を回した。鳳英の厚かましさを知っていても、毎回彼女がこんな風にするのを見ると耐えられなかった。

俊均は真理子を脇に引き寄せて避けさせ、鳳英は空振りした。彼女が顔を上げて俊均の氷のように冷たい刃のような視線に触れると、思わず身震いした。「あ、あなた誰？なぜ私の真理子についてくるの？」

「黙れ！お前は真理子とは何の関係もない。彼女について話す資格はない！下がれ、彼女から遠ざかれ！」

「どうして資格がないの？私は彼女を11年間育てたのよ。産みの恩がなくても育ての恩はある。私たちは母娘よ、母娘って分かる？あなたは部外者で……あっ！」

鳳英は話しながらまた真理子に近づこうとしたが、足を上げた途端、両足が刃物で切られたような痛みを感じ、叫び声を上げて地面に倒れ込んだ。