第254章 戦闘力

吉田暁文が水を飲み、涙を拭き、息を整えると、田原青山は言った。「暁文さん、話し合いましょう。でもその前に謝ってもらいたい——さっきは私の娘の真理子の悪口を陰で言っていましたね！たとえ叔母さんであっても、年上であっても、人の悪口を言うのはいけません。謝るべきです！」

「虱が多すぎると痒くない」ということわざがあるように、暁文はここまで騒ぎを起こしてしまったので、もう気にすることもないと感じていた。彼女は赤い目で青山をにらみつけた。

「誰が叔母さんですか？私は田原真理子の母親です！十月十日お腹に抱えて産んだのに、親を敬わず親孝行もしない娘を、少しくらい叱ることもできないのですか？どうして謝る必要があるのです？むしろ彼女が私に謝るべきでしょう！」

青山：……

この暁文は、ただの泣き叫ぶ女になっただけでなく、即席で老婆のような横柄さまで身につけていた。彼は少し間を置いて、この状況に適応する必要があった。

真理子は口元を引き締めて笑いをこらえ、青山の体に寄り添って小声で言った。「ほら見て、奥さんをもらわないからこうなるのよ！もし妻がいれば、こんな時にあなたが出て行く必要もないわ。おじいさんを見てよ、あんなに楽に座って、威厳を保っているでしょう！男は女と争わないものよ。大の男が女性と口論するなんて、格が下がるわよ！私に任せない？」

青山は笑いと涙の間で、手を伸ばして彼女の頭を撫でた。「必要ないよ！娘のために戦うのに、何が格下がりだ？」