第291章

吉田暁文は口を押さえて泣き崩れ、小林真実は吉田玄太を怒ったように見つめて言った。「あの時、事態が明らかになった時、私たちは側にいなかったのよ。暁々はいろんな面を考慮して、あんな選択をせざるを得なかったの。あなたどうして…」

「もう言わなくていい。甘やかす母親は子を駄目にする。暁々がここまで来たのは、お前というすばらしい母親のおかげだ！彼女が家に帰るたびに、お前は彼女を部屋に連れ込んで長々と話し込んでいた。今やっとわかったよ、お前たち母娘が何を話していたのかを！」

玄太は真実を睨みつけた。「田舎では、黄色くなった野菜の葉っぱや、半分腐った芋でさえ捨てられないのに、子供だぞ？どんなに容姿が損なわれても、それは自分の骨肉だ、どうして捨てられる？しかも勝手に私に知らせないなんて、見てみろ、今どうなった？田原家や片方青葉はそんなに簡単に話が通じる相手か？去年、京都に戻ると言っていたのに結局戻れなかった理由も納得だ。田原家が不誠実で意地悪をしていると思っていたが、今やっと分かった！私は…私が悪かった！」

玄太は話すほどに怒りが増し、自分の頬を二度続けて叩いた。力は強くなかったが、パンパンと鮮やかな音が響いた。

真実は口を大きく開け、驚いて玄太を見つめ、暁文も慌てて立ち上がり、玄太の前に走り寄って彼の手を掴んだ。「お父さん、怒るなら私を叩いてください、そんなことしないで…」

玄太は声を詰まらせながら言った。「教えずに育てるのは、父親の過ちだ！お前が実の娘を捨てるようなことをして、田原家から責められ、青雲や誠一がお前から心を離してしまった…私にも非があるんだ！子よ、お父さんは何十年も無駄に生きてきて、世間の道理をよく知っているとは言えないが、少なくともお前より多くを見て考えてきた。お前がどんな考えで行動したにしても、真理子に対して申し訳ないことをした。間違いは間違いだ、それを認めなければならない！青雲はいい男だ、お前は彼に出会えて幸運だったんだぞ！田原家がなければ、私たち吉田家はこの十数年で散り散りになって死に絶えていただろう、全く守れなかったはずだ！お前は彼と争ってはいけない、わかったか？」