第二290章 叱責

吉田玄太は思いもよらなかった。東京に戻って初めての誕生日がこんな風に過ぎていくとは。病院に運ばれるほど怒りに震えなかったのは、以前真理子が処方してくれた十服の漢方薬を飲んでいたおかげだろう。

結局は弱い者が強い者に立ち向かったようなもので、吉田美奈姉妹三人は祖父母から叱責を免れなかった。小林美真は暁文が泣き崩れ、上着を全部脱がされ、首や手には掴まれた痕が残り、かなり惨めな姿になっているのを見て、怒りが込み上げてきた。陽介に家法を持ってくるよう命じ、姉妹三人に竹の鞭で尻を叩くよう言いつけた。しかし谷村容子が間に入り、陽介も自分の子供を本気で痛めつけるわけにはいかず、庭先で芝居を打ち、大きな音を立てながらも実際は軽く済ませた。

居間では、玄太が険しい顔をしてソファに座り、真実が泣く暁文をなだめていた。田原雅子も涙を流しながらも、暁文のためにタオルを持ってきたり、お湯を沸かしたりと走り回っていた。暁蕾はテレビの前に座り、ちらりと見るだけで、口元には常に嘲笑の色が浮かんでいた。

玄太はついにテレビの騒がしさと暁文母娘の泣き声に耐えられなくなり、まず暁蕾と雅子を追い出した。「テレビを消して、二人とも部屋に戻りなさい」

「お父さん！」暁蕾は抗議した。「ここはリビングでしょ？話し合いたいなら書斎に行けばいいじゃない。それに、もう食事しないの？誠一は田原家の息子だから、お金持ちだし、吉田家で食事できなくても外のレストランでもっといいものが食べられるわ。私にはそんなお金ないんだから！」

玄太は言葉に詰まり、暁文は自分の不注意で息子がお腹を空かせたまま学校に戻ったことを思い出し、心が痛み、後悔の念に駆られ、顔を覆ってさらに激しく泣き始めた。

真実は末娘を睨みつけた。「お姉さんはもう食卓を用意したでしょう？先に食べに行きなさい！」

暁蕾は立ち上がって外に向かいながら言った。「お母さん、お父さんがテレビを見せてくれないから、後でお母さんのラジカセを部屋に持って行って歌でも聴くわね」

真実は仕方なく答えた。「気をつけてね、あれは私が演劇を聴くために使っているの。壊さないでよ！」

「壊れたって何が問題なの？田原家との縁が切れても、白石家もなかなかいいじゃない。コネもあるし、また港島から新しいの持ってきてもらえばいいじゃない」