第338章 追い出される_2

木下母娘が慌てて駆けつけると、山田雪琴と睨み合うような状況になり、雪琴はやむを得ず木下蓉子をしっかりと慰め、自分は蓉子のような嫁しか望んでいないと宣言し、峰雄が帰国したら、すぐに二人の結婚を進めると約束した。

それ以来、木下母娘との付き合いはますます密になり、彼女が東京に戻るたびに、木下の奥様が主催するか雪琴が招待するかのどちらかだった。今日も家に客をもてなす良い茶と食事があったので、彼女たちを招いたのだが、こんなことが起こるとは思いもしなかった。

面目は半分も失ってしまった。雪琴は憂鬱そうに長いため息をついた。

山田絹子はすでに十分食べ終わり、満腹のゲップを二つして、タオルで手を拭きながら、口をとがらせて言った。「叔母さん、なんでまたため息ついてるの？あとで彼らに叱られたの？私と玲子は閉じ込められて、半日も飢えさせられたのに、まだ足りないの？彼らって本当にひどすぎるわ！」

「絹子、声を小さくして。むやみに話さないようにって言ったでしょ」

叔母と姪は振り返って外を見た。庭の街灯は明るく、玲子の部屋の前の廊下には誰もいなかった。昼間に人を配置したのは雪琴が密かに食べ物を持ち込むのを防ぐためだったが、今は食べ物や飲み物を届けたので、もう見張る必要はなかった。

雪琴は唇を引き締め、絹子に言った。「確かにお爺さまは偏愛しているけど、今日はあなたと玲子も間違ったことをしたわ。女の子なのに、こんなでたらめな、お年寄りが忌み嫌うようなことをすぐ口にするなんて、みっともないわ！他人の噂を聞いたとしても、心に留めておいて、彼女をやり込めたいなら大人がいないところでするべきでしょう。場をわきまえなさいって教えなかった？わざわざ大広間で彼女に絡むなんて！」

絹子は悔しそうに目を赤くした。「叔母さん、私たちがどうして場をわきまえてないの？ここは黒田家で、田原家じゃないわ。田原真理子は客として来てるんだから、どんな客が主人より偉いの？私たちが彼女に何か言ったってダメなの？」

「誰に対して言うかによるわ。田原家と黒田家の長年の関係があるのよ。あなたたちだって田原お婆様を知ってるでしょう。気性が激しくて身内に甘いのよ。昔、生田玉美が何気なく田原雅子が田原一家に似ていないと言っただけで、田原お婆様に泣くほど叱られたのよ。あなたたちは死を恐れずに突っかかって、大損したでしょう？」