第32章 優里ちゃん動かないで、少し休ませて

掌の中から彼女の手がなくなり、空っぽになった。

それに伴い、心のどこかも、何だか空虚な感じがした。

野井北尾は突然思い出した。彼は口では渡辺雪也を忘れられないと言い、彼女を傷つけたくないと言っていた。

しかし最初から最後まで、彼は渡辺雪也の手さえ握ったことがなかった！

だが結婚して三年、彼と田口優里は、最も親密なことまでしていたのだ。

「優里ちゃん……」野井北尾は彼女に近づいた。「さっきの話、まだ言い終わっていなかった。」

「言って。」

「君と復縁したいのは、赤ちゃんのためだけじゃない。」

野井北尾のこの言葉は、田口優里の予想を大きく超えていた。

彼女は少し考えてから尋ねた。「おじいさんのため？」

野井家が墨都の権力者サークルの頂点に立っているのは、世代を超えて蓄積された富と人脈によるものであり、また代々の当主の努力によるものでもあった。

野井義敏は鉄の拳でビジネス界を支配し、当時の野井家をさらに一歩前進させた。

彼は野井北尾を後継者として育て、ここ一年ほどは体調が悪化し、ようやく経営陣から完全に引退した。

しかし老人は取締役会で絶対的な発言権を持ち、手元の株式もかなりの割合を保有していると言われている。

そして野井北尾は親孝行な子供でもあった。

だから、もし老人のことを考えて、離婚したくないと思うなら、それも理解できる。

しかし野井北尾は首を振った。「違う。」

田口優里は不思議そうに「じゃあ、なぜ？」と聞いた。

野井北尾は彼女をじっと見つめた。「優里ちゃん、僕たち……もう一度やり直さないか？」

田口優里は心臓が震えた。「あなた、どういう意味？」

「僕は……」野井北尾は彼女の手を握った。「渡辺雪也に対する気持ちは、たぶん自分が理解していたものとは違う。優里ちゃん、別れたこの数日間で、僕は君を手放せないことに気づいた。」

田口優里は動じなかった。

以前、渡辺雪也は言っていた。野井北尾は彼女を家族だと思っている、猫や犬を飼っても愛着が湧くのに、まして家族なら尚更だと。

二人は夫婦の関係になってから、ほぼ毎晩一緒に寝ていた——野井北尾が出張で外出する時以外は。

自分がいなくなった後、彼が不便を感じるのは、おそらく単なる習慣の問題だろう。