第54章 クズ男の証拠

田口優里は三井和仁が河豚のように怒っていることを知らなかった。

野井北尾は三井家の別荘の外で待っていて、彼女が出てくるのを見ると大股で迎えに行き、手を伸ばして彼女の腰に回した。「疲れた？お腹すいてない？」

「お腹すいた」田口優里は目を細めて笑った。「最近すぐにお腹が空くの」

「この小さな子は食欲旺盛みたいだね」野井北尾は頭を下げて彼女の額にキスをした。「今日は何が食べたい？」

「手打ちうどんが食べたい」田口優里は花のように笑顔を見せた。「肉味噌のかかったやつ」

今日のお昼、病院の食堂で食べたのがそれだった。午後に佐藤政夫がそれについて言及したとき、田口優里は今でもそれを思い出していた。

「いいよ」野井北尾は優しく答えた。

車が動き出し、三井庄園はどんどん遠ざかっていった。

野井北尾が言った。「おじいちゃんが、時間があったら食事に来るようにと言ってたよ」

田口優里は科で5時過ぎまで忙しく、それから三井邸に行った。今出てきたのはもう7時近くで、おじいさんの家に行けば、着くころには8時になってしまう。

遅すぎる。

田口優里はしばらく考えてから言った。「じゃあ、明日にしよう。できるだけ早く行くようにするわ」

「うん」

野井北尾はそう言って、彼女を見て、鼻をこすった。

田口優里は彼に尋ねた。「どうしたの？」

野井北尾は明らかに言いたいことがあるが言い出せない様子だった。

野井北尾は言った。「おじいちゃんから電話があって、渡辺雪也が彼を訪ねてきたって」

田口優里はうんと返事をした。

「彼女と僕は小さい頃から一緒に育ったし、両家は長年の付き合いがある。おじいちゃんの意見では、彼女とあまり険悪な関係になるのはよくないって」

田口優里は顔を上げて彼を見た。その眼差しは純粋で澄んでいた。「あなたは以前、私と田村深志の間に何かあるんじゃないかって疑ってたわね」

野井北尾は急いで言った。「僕が誤解していたのはわかってる。でも、君と田村深志も小さい頃から一緒に育ったんだから、この種の感情は理解できるはずだよ」

「そうね、私と田村深志は一緒に育ったけど、私たちはただの普通の友情よ。でも、あなたと渡辺雪也は？」

野井北尾は言葉に詰まった。