野井北尾は苦しげな目で彼女を見つめた。「優里ちゃん、そんな風にしないで。前に言ったじゃないか、俺にチャンスをくれるって。」
「いいえ、それは私が妊娠していたからよ。」田口優里はできるだけ普通の声を保とうとした。「前にあなたが言ったでしょう、お金持ちの結婚は皆、同じベッドで別々の夢を見る、表面上は仲良くても心は離れていると。私は試してみたいの、自分だけの愛を追求することを。」
かつて彼自身が言った言葉が、今や田口優里が彼から身を守る武器となっていた。
もし時間を巻き戻せるなら、野井北尾が最もやりたいことは、離婚を切り出したあの時点に戻り、離婚という言葉を口にした自分を絞め殺すことだった。
あの時、田口優里はすでに妊娠していたのだ。
彼は必ず彼女を大切にし、いたわっただろう。
そうすれば彼女は自分のもとを去らなかっただろうか?
子供を失うこともなかっただろうか?
後悔と苦痛の感情が彼の頭の中で交錯し、野井北尾は呼吸することさえ贅沢に感じるほど胸が痛んだ。
「でも僕は思っていた...」彼は苦しそうに口を開いた。「僕は思っていた...僕たちはやり直せると。優里ちゃん、僕の気持ちは嘘じゃない...」
「私があなたに抱いていた気持ちは嘘だったの?協議離婚だったけど、私は本当にあなたを自分の愛する人だと思っていた、一生涯を共にする夢さえ見ていたわ。」
「わからない...」野井北尾はそのような言葉を聞くほど苦しくなった。「優里ちゃん、もう一度やり直そう、いいかな?」
「今は...もう誰かを好きになりたくないの。」田口優里は目を閉じ、濃い睫毛には涙の跡が残っていた。「野井北尾、私、疲れたよ。」
彼女の言葉は、千斤の重さのハンマーのように、彼の心に落ちた。
彼は心を痛めたが、それ以上に後悔していた。
なぜもっと早く田口優里への自分の気持ちに気づかなかったのか?
なぜそんなに鈍感で、彼女を愛していることに気づかなかったのか?
さらに、彼は田口優里の気持ちを疑ったこともあった。
彼女と田村深志の間に何かあるのではないかと疑った。
今振り返ってみれば、あの時の自分は、本当に愚かで鈍感だった!
しかし今、野井北尾は心の中ではっきりと分かっていた。あの時の自分のさまざまな不機嫌や悲しみ、さらには3年の期限が来るとすぐに離婚を口にしたことは、