田口優里は無意識に三井和仁を一瞥した。
三井和仁は無実の表情で、一言も発しなかったが、その目には不満げな色が浮かんでいた。
田口優里は振り返らず、冷たい声で言った。「もう重要じゃないわ。」
「待って!」田口優里がまだ立ち去ろうとするのを見て、野井北尾は再び口を開いた。「優里ちゃん、まだ話があるんだ。」
「話すことなんて何もないわ。」
田口優里はそう言うと、三井和仁を支えて階段を上がった。
野井北尾は赤く充血した目で彼らが徐々に姿を消していくのを見つめ、大きな手を強く握りしめた。
階段を上がると、田口優里はすぐに手を離した。
三井和仁は哀れっぽく彼女を見つめた。「優里ちゃん……」
「最初に手を出したのはあなたでしょ?」
三井和仁は一瞬固まった。
田口優里はドアを開け、横に立ち、彼に入るよう促した。
三井和仁は彼女の意図が読めなかった。
彼はもう可哀想なふりをする勇気もなかった。さっきまで歩くのにも人の助けが必要なほど弱っているふりをしていたのに。
今は自分で大人しく靴を脱ぎ、脇に立って彼女を待っていた。
田口優里が口を開いた。「座って。何か飲む?」
「本当に怪我してるんだ。」三井和仁は少し慌てて言った。「足は大丈夫だけど、口が痛い。」
さっき野井北尾が放った一撃は、間違いなく本気の殴打だった。
「大丈夫よ。」田口優里はちらりと見た。「内出血するけど、数日で治るわ。」
三井和仁:……
田口優里がわざとやっているんじゃないかと疑った。
顔に内出血の痣を作って、格好いいとでも?
彼を恥ずかしめようとしているんだろう?
野井北尾の恨みを晴らしているのか?
三井和仁は我慢できずに尋ねた。「まだ彼のことを忘れられないの?」
そうでなければ、誤解したままでいいじゃないか、なぜ彼の嘘を暴いたのだろう?
田口優里は首を振った。「それとは関係ないわ。」
彼女は大丈夫だと言いながらも、救急箱を取り出し、三井和仁に薬を塗ってあげた。
薬を塗るのはただ薬を塗るだけで、少しの艶めかしさや親密さもなかった。
彼女は腕を伸ばし、表情を引き締め、二人の間の距離は親密とは言えなかった。
三井和仁は目を伏せて彼女を見た。「本当に僕にチャンスをくれないの?」
田口優里は何も言わなかった。