田口優里は一瞬驚いた。「私に会う?何のために?」
「彼女は以前投資銀行で働いていて、今回は自分でビジネスを始めたいと思っていて、私と孝雄と一緒に協力したいから、会いたいと思っているんだ」
田口優里は頭を下げて食事を続けた。「彼女と協力するのはあなたでしょ、私に会って何になるの」
「君は私の...」野井北尾は言葉を途中で飲み込んだ。「前のことについて、彼女は君に誤解されるのを恐れていて、直接説明したいと思っているんだ」
「必要ないわ」田口優里はナプキンを取って口を拭いた。「協力がうまくいくことを祈るわ」
彼女は何も食べたくなくなった。
胃の調子が悪く、満腹感を覚えた。
野井北尾は彼女を見つめた。「会いたくないの?」
「なぜ彼女に会いたいと思うの?」田口優里は彼の視線に応えた。「そんな義務はないでしょ?」