実は、松下牧野は自分が田口優里にこのことを尋ねるのに適していないことを知っていた。
二人は絶交したわけではないが、親しさも個人的な感情について話せるほどではなかった。
浅い関係で深い話をするのは実際に不快感を与えるものだ。
松下牧野は心の中で少し落胆し、口を開いた:「優里ちゃん、他意はないんだ。ただ年長者として、そして経験者として、いくつかのアドバイスをしたいだけなんだ。」
「松下叔父さん、私と野井北尾の間のことは、あなたには分からないわ。」
「分かっている。」松下牧野は言った:「でも、もし君たちが当時離婚したなら、きっと何かあったはずだ。そして彼が今、やり直したいと言っているなら、それは彼の過ちだということだ。優里ちゃん、野井北尾が悪いと言っているわけではない、ただ結婚は一生の大事だから、慎重にならなければならない。」
田口優里はこれ以上何も言えず、ただ「ありがとう」と言った。
帰り道で、野井北尾の表情はあまり良くなかった:「松下牧野は何か君に言ったのか?」
「私たちのことを、なぜ彼に話したの?」田口優里は不思議そうに彼を見た;「離婚したことが誇らしいこと?」
「違う。」野井北尾は説明した:「彼に...諦めてもらいたかっただけだ。」
「何が難しいの?離婚したことに優位性があるの?」
野井北尾は当時自分の頭がおかしくなっていたのかもしれないと感じた。
そうだ、なぜ彼は松下牧野にこのことを話したのだろう?
彼の本意は松下牧野に自分と田口優里がかつて親密な関係だったことを知らせたかったのだ。
しかし彼も言ったように、それは「かつて」だった。
「かつて」は過去を表す。
過去のすべては、意味がない。
野井北尾は黙った。
彼は恋愛の仕方、人を愛する方法を一生懸命学んでいた。
しかし時々、彼は焦り、不安になり、恐れを感じる。
いつも、田口優里はそばにいるが、彼女の心はまだ遠くにあるように感じる。
松下牧野を見ると、野井北尾は危機感を抱かずにはいられなかった。
「彼に私たちのことを話す必要はないわ。」田口優里は続けた:「私と彼は...親しい間柄じゃないから。」
これを聞いても、野井北尾はあまり嬉しくなかった:「彼は君に気があると思う。」
「考えすぎよ。」
「男同士だから分かるんだ、彼の君に対する態度は違う。」