彼は今日一日中会議をしていて、昼食も急いで済ませた。というのも、その後の会議は国をまたいでおり、時差のある地域もあって、皆を集めるのはなかなか大変だったからだ。
会議は午後4時過ぎまで続いた。
彼はさらにいくつかの書類を処理し、時間を確認してから、ようやく病院へ田口優里の退勤を迎えに行った。
彼が忙しければ、丹野勉も忙しくなる——しかも丹野勉は墨都と東京の両方を行き来しなければならなかった。
なぜなら、丹野勉が忙しい仕事を終え、情報を得て、野井北尾に伝えた時には、野井北尾はすでに病院に到着しかけていたからだ。
彼は電話を受け、顔色を曇らせ、すぐに田口優里に電話をかけた。
病院側の対応は迅速で、こちらが賠償金を支払うと、すぐに田口優里に電話をかけ、明日から通常通り出勤するよう伝えた。
田口優里はこの時、三井和仁の家にいた。
三井和仁はあの男に肩を殴られた——まあ、彼も認めるが、わざとだった。
そうでなければ、どうやって人を殴る口実を作れただろうか?
しかし彼はあまり日光を浴びず、肌を大事に白く柔らかく保っていたため、今は大きな青あざができていた。
田口優里は彼に薬を塗り、足の具合を尋ね、そして鍼治療を施した。
野井北尾から電話がかかってきたとき、彼女はちょうどトイレで手を洗っていた。
三井和仁は彼女の携帯電話を見て、画面に表示された三文字も見た。
まだ良かった、連絡先名は規則正しく、少しも親密さを感じさせなかった。
田口優里はすぐに戻ってきて、三井和仁は彼女に携帯を渡した。「電話だよ」
田口優里は電話に出て、もしもしと声を出した。
「どこにいるんだ?」野井北尾の声は少し焦っていた。「まだ病院にいるのか?」
彼は病院に着いたばかりで、情報を受け取ったところで、ちょうど漢方科に向かおうとしていた。
田口優里は言った。「病院にはいないわ、三井和仁のところにいるの」
野井北尾の足が一瞬止まり、嫉妬の感情が湧き上がったが、すぐに抑え込んだ。「大丈夫か?患者の家族が騒ぎを起こしたことを今知ったんだ」
「大丈夫よ、もう解決したわ」
確かに解決していた。
三井和仁はボディガードを連れて相手の怒りを晴らし、松下牧野はお金で事を収めた。
彼!
野井北尾!
田口優里を追求する資格を持つ唯一の人間!