第211章 贅沢ではない

野井北尾はお湯を少し足した。

「少しはよくなった？」

彼は手を拭き、田口優里の指先に触れた。「もうそんなに冷たくないね。」

「温かくなりました。」田口優里は言った。「ありがとう。」

「その言葉は私に言わなくていい。」野井北尾は彼女に尋ねた。「手足が冷えるという問題は、どうすれば解決できるの、田口先生？」

田口優里は彼に笑わされた。「たぶん私の体質の問題です。以前、祖父が言っていたのは、サフランで足湯をすると効果があるかもしれないって。でも今はサフランって偽物が多くて…」

「買ってくるよ。」野井北尾は言った。「心配しないで。」

「いえ、」田口優里は慌てて言った。「私はそもそも買うつもりなんてなかったんです。サフランで足湯なんて、贅沢すぎます。」

それに彼女は今使えない。

「効果があるなら贅沢じゃない、お金は問題じゃないよ。」

「お金の問題じゃなくて、主に効果があるかどうか分からないから…」

「試してみれば分かるじゃないか？」

「じゃあ…私が自分で買います。いくらか後で教えてください、振り込みますから。」

野井北尾は応じなかった。

田口優里は言った。「何か言ってよ。」

「サフランを少し買ってあげるだけで、そんなにきっちり計算するの？」

「でも…」

「いいよ。」野井北尾は言った。「じゃあお金はいらない、他のもので相殺してもいい？」

田口優里は彼を見た。「何で？」

「ハグ。」野井北尾は言った。「毎日一回ハグしてくれれば、いいかな？」

田口優里は足の指を動かしたが、何も言わなかった。

野井北尾は頭を下げてマッサージを続け、それ以上何も言わなかった。

部屋にはただ水の音だけが響いていた。

しばらくして、田口優里はようやく言った。「いいよ。」

野井北尾は低い声で言った。「ありがとう。」

足湯が終わると、野井北尾が頼んでいた食事も届いた。

今日は二人とも買い物に行かず、野井北尾も料理する気分ではなかったので、田口優里が好きな店から届けてもらった。

食事の後、野井北尾は彼女に早く休むように言い、帰ろうとした。

玄関に着くと、彼は振り返って田口優里を見て、喉仏を動かしてから言った。「優里ちゃん。」

田口優里は彼から2、3歩離れた場所に立ち、顔を上げて彼を見た。「どうしたの？」